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尺的头顶上，那具刚成为尸体的人的脸还在抽动，眼球翻了起来，死白死白，神情可怖。温热腥臭的血瀑布般滴落下来，流到她脸上。那笙呆呆地看着、居然连稍微扭头避开的力气都没有了。
虽然从中州来云荒的一路上也曾经历战乱流离，然而这样邪异和可怖的事情她却是第一次遇到——在那样咫尺的距离内直击力量悬殊的屠杀和死亡。
云荒，这就是云荒？！
她呆呆发怔，对视着头顶逐渐断气的平民，血流满了她的脸。忽然间，一只手伸出来挡在她脸前，挡掉了那如瀑布般流下的鲜血。背后有人轻轻拍了拍她的肩膀——那只手拍到她肩膀上的时候、那笙才恍然记起自己并不是孤身一人的，还有人一直在她身侧。
炎汐，炎汐她忽然间快要哭出来。
“咦，难道就这样都死光了？”周围寂静了下来，落地的沧流帝国战士发现再也没有人动弹的迹象，有些诧异“方才明明看到有个女的跳出来，怎么射杀的全是男的？”
“罗嗦什么，一定是还在躲着装死呢！慢慢搜”落地带队的校官冷笑，叱喝下属，然而看着满街堆积如山的尸体，眼睛忽然眯起来了“太麻烦了，干脆点把火，把整条街烧了得了，守着两头街口、还怕她不逃？”
“好主意！”已经搜索得有些不耐烦，士兵们立刻响应“让傀儡把风隼上带着‘脂水’扔下一袋来，咱们泼上去烧了吧！”
地下搜索队暂停了下来，打出讯号，天上的风隼立刻有一架掠低，上面鲛人傀儡毫无表情地操纵着机械，底舱打开，长索掉下了一大皮袋的东西，迅速落地。
士兵们退回，围着，打开了那个皮袋——奇异的味道透出，黑色的水蜿蜒而出，流到地面上——居然比雨水和血水都轻，漂浮在上面，宛如诡异的黑色的毒蛇，蔓延开来。
“糟糕，他们要用脂水烧！”虽然看不见，但是嗅到了奇异的味道，炎汐身子猛然一震，抓紧了那笙的肩膀，在她耳边低声嘱咐“你挪一下，快坐起来——你还记得刚才西京大人的方向吧？”
“西京？我忘了”那笙愣了愣，方才西京和那位沧流少将对决的方位、在被炎汐拉着狂奔了一段路后她完全胡涂了，只好摇摇头。
“。”这样的情况下，还看到她这般路痴的神情，炎汐简直是不知道如何说才好，忽然间觉得空桑人选上这样的一个女子、实在也是够头大，他哭笑不得，凭着记忆指点“往现在你面对着的方向跑，遇到路口就往左拐，该是如意赌坊大门——如果西京大人还在那里、他一定会保护你。”
说到这里，他忽然沉默了一下：如果万一西京此时已败在云焕剑下、又该如何？
然而，眼前步步紧逼的危机已经让他无法再去假设得更远——如果那笙留在这个街区的包围圈里，那是一定会被抓到杀死的。只有让她去西京那个尚有一线生机的方向试试了。
“等一下看到烟冒起来，等我冲出去后数十下、你就往那边拼命跑，知道么？”闻到刺鼻的味道越来越浓，低头看见黑色的小蛇从尸墙下蔓延渗透过来，炎汐知道情况危急，再也来不及多想，低声嘱咐。一边说、他一边腾出手来，解开自己的束着的发髻，将头贴着地面，让一头蓝色的长发浸到黑色的脂水里，滚了一下，瞬间全部染黑。
“啊那是什么？”那笙看得心惊，脱口低声问。
“北方砂之国出产的脂水。”炎汐将头发染成和常人一般的黑色，淡淡回答，一边从身边尸体的伤口上接了一些鲜血在手心“比火油更厉害的东西——看来他们要烧街、逼我们现身。”
“啊？”那笙吓了一跳，没有想到堂堂沧流帝国的军队、居然烧杀抢掠都不眨眼。然而看到炎汐这般奇怪的举动，她更加诧异：“你、你在干什么？”
炎汐没有说话，只是将死人的血抹在咀唇上。黑发披散，红唇素颜、宛如女子。
“咦，比女孩子都好看呢。”毕竟是孩子，那笙一边因为紧张而全身微微哆嗦，一边却因同伴这样奇异的样子而感到新鲜有趣，忍不住笑了起来。
轻声的话音未落“嗤啦”一声，忽然间、仿佛有什么焦臭的味道瞬间散开。
“烧起来了！记住，快逃！”那个瞬间，炎汐猛然低呼，想要站起。
“你要干什么！”那笙下意识地伸手，将他死死拉住，把他拉回到尸墙背后——然而，陡然间她就明白过来了“不许去！不许去！”
前方浓烟滚滚，黑色的水在瞬间化为了火焰。浓烟火焰的背后，不知道有多少雪亮的长剑和劲弩在等待着火中奔出的猎物。
炎汐准备掠出，被那笙那么一拉却阻了一下。
“喂，喂！你不要去！”那笙用尽全力拉着他，几乎要把他的衣襟撕破“我有皇天！我不怕他们的！你不要去，不要去！”
“傻瓜皇天不过是帝王之血的‘钥匙’而已，力量有限，也只能在他们不防备的时候打下一只风隼罢了。”浓烟滚滚而来，火宛如奇异的蛇一线烧过来，炎汐已经被呛得微微咳嗽，指着天上，不耐烦起来“如今他们有备而来，上面有十架风隼！还有云焕！你、咳咳，你逃不掉的！”
“可惜我的力量也不够。”顿了顿，他开口，苦笑“我先引开他们，你快他逃去西京大人那边吧！他的力量应该足以保护你——嗯，你说过要尽自己的力量帮助鲛人吧？只要是说这样话的人、我必然同样以全部力量来回报”
浓烟已经滚过来，充满了整条街，让人无法呼吸。
那笙大口咳嗽着，不知道是否被烟熏得，眼里不停地流下泪来，手却死死拉着炎汐的衣襟：“咳咳，别去！别去！”然而，急切间想不到什么理由，忽然抬头：“你去了，咳咳，苏摩要怪你的！”
那一句话，果然让鲛人战士的身子一震。
看着映红天空的火光，听到那些尸体在火中发出的滋滋的恐怖声音，死亡重重的脚步近在咫尺。忽然间，炎汐笑了笑：“那就让少主责怪好了——我也不过第一次任性而已。”
一语未毕，他再也不多话，一剑撕裂衣襟，从尸墙后掠出，足尖点着堆积如山的尸体，穿过扑来的滚滚浓烟，冲入烈烈燃烧的火中。
那个瞬间、应该是用尽了全力，鲛人战士的速度快得惊人。
沧流帝国的战士只看见浓烟中冲出了一个美貌女子，红唇黑发，一掠而过，跳入燃烧着的房屋中，飞扬的长发带着火焰，随即被噼啪下落的燃烧的木头湮没。
“发现了！在这里！在这里！”地上搜索的军队发出了确认的信号。
天空中风隼立刻云集。
那笙的手用力抓着自己的肩膀，用力得掐入血肉，她想跳起来大叫，让炎汐回来。然而全身微微颤抖，她咬着牙，终于还是忍住了没有动。
一、二、三、四按着炎汐的吩咐，她闭着眼呆在尸墙底下，一动不动默数，听到那些呼啸声和搜索声慢慢离去了一点，颤抖着数到了十。再也不犹豫，她用手背擦了擦眼泪，呼地一下子从尸体堆中跳起，借着浓烟的掩蔽用尽全力狂奔。烟熏得她不停流泪，火光映红整条街，那些被乱箭刺穿的尸体在火堆里燃烧，被火一烤、手足奇异地扭曲，发出滋滋的声音，看上去仿佛活着一样。
这里就是云荒简直是地狱
那笙用手背抹着泪，拼了命往前跑，不敢再去回头看炎汐的方向，他千万不能死了，千万不能死了——为什么、为什么会变成这样她根本不想这样。
她不要什么皇天，不要什么空桑国宝，不要和这些疯了一样的战争和屠杀有任何关系。她拼了命逃离中州、来到云荒难道是为了这些？她只要能安稳平庸地找到一个容身的地方，好好地生活、赚钱，和喜欢的人谈恋爱她不要卷入这些莫名其妙的争斗中去。
然而，却已经有人为她流了血。那些流下来的血、铺就她至今平安的旅途。
她不可以再视而不见。
千百年来被奴役的鲛人，无色城里不见天日的鬼，四分五裂的臭手真岚和已经死去的皇太子妃她要活着，要为那些帮过她的人尽自己的力量——不管那些人为何而接近她。
那笙在燃烧的街里狂奔，衣角和长发着火了，她跌跌撞撞地穿过那些堆积如山的尸体，向着西京的方向狂奔而去——她要活着，她要活着其实她不知道以后自己能为那些人作些什么，但是，如今她能作的、只是努力活下去。
终于到了一个街口，她往左看、记起来那是如意赌坊门前的大街，立刻摸索着左转。
因为没有被泼上脂水，别处的火暂时也没有蔓延过来，前方的火势稍微小了些。那笙咳嗽着，躲在断瓦残垣后，四顾看着。
原先金壁辉煌的赌坊已经零落破败，那一条街上所有房屋都被射穿了，屋顶和墙壁上裂开了巨大的洞，宛如一只只绝望黯淡的眼睛。房子里、门槛上、街道中，到处都是尸体，刚开始还是稀稀落落的，然后沿着那条通往郡府的燃烧的街道，一路上密集度便慢慢增大，到最后堆积如山阻断了道路。
半空中那些风隼基本上往相反的方向云集而去，显然是发现了炎汐的踪迹。那笙一想到这里，感觉身子哆嗦的不受控制。她用力咬着牙，几乎咬破自己的嘴唇，小心地趴在残垣中，避免被天空中的风隼看见，颤抖着慢慢往如意赌坊那边靠去。
然而，刚一露头，忽然间觉得天空一暗，她抬起头，就看见那一架银色的风隼居然往这个方向盘旋而来，低低掠下。
她大吃一惊，不由自主地躲到了燃烧着的房屋残骸中。
低头看出去，前面是坍塌了一半的如意赌坊的围墙，巨大的大厅已经开始烧起来了，梁和柱子歪歪斜斜倒下来，轰然砸落地面。
然而在火焰包围着的修罗场一样的地狱里，两名男子却正斗得激烈。
白色的光包围着他们两人，居然让黑色的衣服都被掩盖住，凌厉的剑气在空气中纵横。火烧了过来、然而奇异的是居然烧到了他们身侧便不能再逼近，熊熊的烈火仿佛遇到了看不见的屏障，被逼退、留出了中间大约十丈的场地。
以那笙的眼力、根本看不出两人之间的动作，只看到闪电在烈火中纵横交错，包围了两个人的身形。她甚至无法分辨出哪一个是西京、哪一个又是那位沧流帝国的少将。
她往外探了探头，忽然间脸色苍白，几乎脱口惊叫出来——这片尚未烧到的地方，满地的尸体中，赫然横放着一具鲛人少女的尸身！蓝色的长发，纤细的手足，身上尚自布满了乱箭——奇怪的是，死去的鲛人脸上并不见痛苦，反而残留着一丝微笑。
“汀？汀！”蓦然认出了昨日里还活泼伶俐对自己笑着的少女，那笙再也忍不住，根本顾不得头顶还有银色的风隼盘旋，扑出去一把抱住了汀。
尸体上钉着的长箭隔开两个人的身体，让她无法抱紧汀。
那个瞬间，那笙回看背后已经浓烟蔽日的街道，听着猛烈的风声和呼啸声——已经看不到那一队沧流帝国战士的影子，更看不到炎汐如今的情况。难道、难道他也会在刹那间就变成和汀一样？
那笙再也忍不住，哇的一声哭出来，恐惧、无助、茫然仿佛一面面铁壁从四面逼过来，将她彻底孤立。
就在那个刹那、两个黑影交错而过，风猛烈呼啸起来，逼得身边猎猎的火焰往外面退开。一道闪电忽然脱出了控制、从中间的火焰的场地里直飞出去，落到了场外。
“叮”白色的闪电在半空中慢慢熄灭了光芒，落到那笙面前，滚了滚，还原为一只看起来很普通的银白色的一尺长的圆筒。
“醉鬼大叔！”那笙认得这把光剑，忽然间脸色苍白，脱口惊呼起来，抬头。
抬头之间，听到了一个声音冷冽地笑，带着杀气：“大师兄，果然喝酒太多对你的手有害呢！”另外一道闪电从火场中腾起，刺向空手的西京的颈项：“冒犯了！”
那笙这一次看得清楚、吓得眼睛瞪大。
方才那一击之下、光剑脱手飞出，西京的右手仿佛被震伤了，用左手捂着流血的手腕。此刻，身无武器的他、看到云焕闪电般刺来的光剑，瞳孔陡然收缩。
“苍生何辜”——银黑两色的军服下，沧流帝国少将眼眸冷冽、杀意弥漫，用了天问剑法中的最后“九问”
他只来得及偏了偏身子，避开脖颈的要害“噗”的一声、光剑对穿了他的左肩胛骨。
西京忽然冷笑，足尖加力、往云焕身畔扑去——光剑穿透了他的身体，从背后直透而出，血喷涌。然而西京闪电般扑向云焕，那样迅疾的速度让对方还来不及退开、一声闷闷的破击声，光剑的圆柄已经没入了他肩上的血肉中，连着云焕握剑的手。
云焕大惊，点足急退，想抽出自己已经陷入对方血肉的手掌。然而西京的速度更快、仿佛根本察觉不了痛苦，他只是将左肩一低，居然硬生生用肩骨夹住了光剑！
“在战斗里，肩膀是这样用的。”云荒第一的剑客猛然低声冷笑，一语未毕，右手闪电般地抬起，以手为剑、伸指点向云焕眉心“看大师兄这一式‘苍生何辜’！”
“啵”云焕立刻弃剑、松手，后退，然而还是慢了片刻，眉心破了一个血洞。
他脸色苍白，踉跄后退，退入了熊熊烈火中，抬手捂着眉心，血流下来，糊住了眼睛。
“才学了二十年，便以为自己天下无敌？”西京反手拔出了嵌在肩骨中的光剑，冷笑“不错，剑技上你是天才、胜过我——但是剑技不是一切！实战呢？品性呢？”
“苍生何辜”他忽然喃喃重复了一句，眼神黯淡，血淋淋地抽出体内的剑来，握住，手腕一转、啪的一声吞吐出白光来。看着面前的同门师弟，提剑，大喝一声，迎头劈下：“杀人者怎么会知道什么叫做苍生！”
剑风凛冽，那些围合逼近的烈焰居然被逼得倒退，剑砍落之处、火焰齐齐分开。
风隼上的鲛人少女脸色陡然苍白，迅速扳动机括，让风隼逼近地面，长索蓦然抛下，想扔给地面上陷入绝境的沧流帝国少将。然而时间终究来不及了。
云焕被夺去了光剑，赤手对着云荒第一的剑客，气势居然丝毫不弱、血流了满面，然而血污后的眼睛依然冷酷镇定，毫无慌乱。在西京光剑劈落的同时，他忽然作出了一个反应——逃。他没有如同西京那般不退反进、绝境求生，反而足尖加力、点着地面倒退，身体就贴着剑芒飞出，直直向着战场外围的火焰里逃了出去。
西京怔了一下、没有想到那样骄傲冷酷的军人也会有毫不迟疑的逃跑的时刻。
剑快，然而云焕的动作更快，仿佛被逼到了悬崖、生生激发起他体内所有的力量，沧流帝国的少将几乎是踩着火焰，风一般掠过，逃离。
奔出火场后，也不管多狼狈，他就地一滚、灭掉了身上沾上的火苗，伸手抓起地上方才被击落的西京的光剑，嚓的一声扭过手腕，发出剑芒——赶上了！
西京如影随形般跟到，毫不容情地劈下，然而光剑在离云焕身上一尺之处被格挡住。
地上地下两个人的身形，忽然间仿佛凝固。力量直接相交的一瞬间，双方就进入了对峙的阶段。光剑上压上了所有的力量，一方加力，另一方随之增强，一分分往上攀，平衡一分分的瞬间失去，然后瞬间又恢复。谁都不敢稍微分神。只要任何一方首先力量不逮、失去平衡，那么转瞬光剑就将洞穿心脏！
那笙抱着汀，躲在不远处看着，虽然不明白目前的情况，却是大气也不敢出。
风隼此刻掠到了离地最低点，鲛人少女手指如飞般跳跃，丝毫不乱地扳动各个机簧，保持着风隼的飞行速度和方向。在她的操作下，虽然上面没有其余沧流战士、风隼还是陡然发出了一枝银白色的箭，准确的直刺西京背心。
那一支响箭刺破了凝定的空气，箭头上发着蓝光，刻着小小的“焕”字，凌空下击。
西京无法分心去抬头看，然而耳边已经听到了箭风破空的声音。手上云焕光剑上的力量还在不断增强，他必须全力以赴才能压住对方的剑，只要稍微一松手、云焕的光剑就会刺穿自己的心脏！
那一支响箭呼啸而落，刺向他后心。
“大叔，小心呀！”那笙再也忍不住，不明白为什么西京呆呆的站在那里居然不躲，她直跳了起来，急切间忘了放下汀的尸体，冲出去，大叫。
皇天在她指间闪烁，随着她的挥舞、陡然间发出了一道光芒，半空那支响箭瞬间断了。
“啊？又管用了？”那笙实在是搞不清楚这只戒指抽风的规律，反而怔在原地，发呆。
“皇天！”不管有没有看到，地上地下两个人忽然同时惊呼。云焕的眼睛穿过西京肩头，看到了背后飞奔而来的少女、以及她手指间闪耀的戒指——他忽然间就收了力、同时尽力往左滚出。
“噗”还是慢了一点，西京的光剑陡然下击，刺穿他的颈部。
血汹涌而出，然而云焕根本不介意，动作快得宛如云豹，从地上直扑而起，一剑刺向那笙。那笙猝及不妨，呆呆地抬手下意识挡在面前，汀的尸体从她怀抱里跌落地面。
云焕已经摸清了这个带着皇天少女的底子，知道她根本没有任何本领——就像一个孩子、手里握着大把的珍宝，却不知如何使用。
那一剑是假动作。等到那笙抬手挡在面前，皇天发出蓝白色光芒的时候，云焕的剑陡然吞吐而出，光线扭曲了，弯弯地转过那笙的手掌、刺向少女的心脏。
那笙苍白了脸，眼睛看到、脑子想到，可手却来不及反应。
那个瞬间，西京已经抢到，一剑斜封，尽力格开了云焕的光剑。
然而，那笙已经被吞吐的剑气伤到了心口，眉头一蹙、痛得想叫，可一开口就吐出一口血来，眼前一切忽然间就全黑了下去。
那笙失去知觉委顿的刹那，西京和云焕又再度交上了手。
烈火在燃烧，风隼在盘旋，濒死的惨呼和呻吟充盈耳侧，满身是血地在满目狼藉的废墟里挥着剑——空桑剑圣。尊渊的两位弟子。
云焕一连格开了西京的两剑，然而手中的光剑也开始松动，几乎脱手飞出——从力量来说，自己原本在西京之上，但是此刻颈中中了一剑、虽然没有刺穿动脉，可那样的伤势已经让体力从沧流帝国少将身上迅速流失。
风隼掠低，上面潇的神色紧张而恐惧，飞索抛下，一次次晃过云焕身侧，然而他却无法腾出手来攀住，回到风隼上——颈中的血不断喷涌，已经不能再拖延。
那个刹那，接下西京又一剑后，云焕踉跄后退，脚后忽然绊到了什么，跌倒。他低头一看，脸色微微一变，眼神雪亮。西京下一剑不间歇地刺来，云焕忽然冷笑起来，想也不想，探出左手，抓起绊倒他的东西，挡在面前。
“噗”光剑刺穿了那个柔软的事物，血流了出来，然而汀的脸依然在微笑。
那个瞬间，西京忽然间就怔住了，看着自己刺穿汀身体的光剑。
“嚓”一声极轻极轻的脆响，云焕的剑穿透挡在面前的尸体，蓦然重重刺中西京。
“战场上，鲛人是这样使用的。”冷然地，在师兄倒下前他还来得及回敬了一句，然后丝毫不缓地掠起，抬手挟着昏迷中的那笙——长索再度晃落的刹那，云焕一手攀住，深深吸了口气、忍住眉心和颈部两处的痛苦，身形掠起，返回。
无论如何，这一次的任务完成了，总算没有给巫彭大人丢脸。
对于沧流帝国征天军团来说，胜利便是一切。
师兄说什么杀人者不懂苍生，大约也就是说自己这样的人不可能真正领会到“天问”里的精髓吧？——然而，他们又知道什么。他们不曾在沧流帝国的伽蓝城内长大，不曾体会过那样严酷的制度和等级，也不明白胜利对于战士来说意味着什么。
那是他的国家、民族、青春、光荣和梦想。
——他作为沧流帝国战士，自幼被教导应该为之献出一切的东西。
“少将，恭喜。”潇收起了长索，将他拉回风隼中，看到顺利将那笙带回的云焕，脸上的表情忽然间颇为奇异。她最后一次看了看底下地面，双手颤抖着，调整着双翼的角度，掠起。
“好险，差点切断动脉。”云焕将昏迷不醒的那笙扔在地上，抬手捂着颈部，满手是血“那群笨猪都在干什么？这么多人还没找到一个女孩！如今正主儿找到了，快返回伽蓝城——天就要黑了！”
“是，少将。”潇低下头，答应着，操纵着。
忽然间，仿佛什么东西断了，落下一串噼噼啪啪的轻响。
“又怎么了？哭什么哭？”看着跳到脚边的珍珠，云焕苍白着脸包扎着颈部伤口，陡然有些不耐，看向操纵着风隼的鲛人少女“是看到我拿那个鲛人当挡箭牌的缘故？你这种没有用傀儡虫控制的鲛人就是麻烦！”
“云焕少、少将”潇的手指依然跳跃如飞，风隼拉起，掉头往城南上空那一群编队里归去，然而虽然极力保持着平静，鲛人少女冷艳的脸上依旧有泪水不停滴落“那个女孩那个女孩，看上去似乎是我的妹妹汀。”
云焕的手蓦然从颈部放下，抬头看着操纵着风隼的鲛人少女，眼睛里光芒雪亮，手指不自禁地握紧了身侧的光剑——如果这个鲛人稍微有异动，他便毫不迟疑地出手。
然而，一边哭，一边潇却准确无误地操纵着风隼——毕竟不同于那些被按照反射方式训练出来的傀儡，她的灵活程度和应变能力非常出色，甚至一个人就能驾驭这样庞大的机械、同时完成飞行和攻击。在多次战役里，潇的配合成了他全胜的重要原因。
——正是因为这样的出色，自己才一直不忍心让潇服用傀儡虫、成为傀儡吧？
但是，如今居然出现了这样的情况。
此刻自己极度的衰弱，如果潇在此时叛变，那么
“我几十年没有看见她了只是听说她跟了一个剑客。我想我二十年前已经和族人彻底决裂，也不会有面目再见汀——没想到、没想到，却只能看到她的尸体”哽咽着，潇的泪水不停滴落，在风隼内轻轻四处散开，跳跃着。云焕眼睛眯起，杀气慢慢溢出。
“可是我看到她在笑最后一刻想来她并不后悔跟着西京吧？她已经尽力去做了自己想做的事情。”潇低声喃喃道，风隼的速度加快了，在燃烧着的街道上空掠过“就像我不后悔跟着少将一样。我们选择的路不一样，但是，都不会后悔吧。”
云焕忽然冷笑了一声，点头：“说得那么动听——老实说，我做过什么善待你的事么？值得你这样背叛族人、舍弃故国？”
潇的手指停了一下，低下头去，许久，才道：“少将您允许不是傀儡的我侍奉左右、并肩作战，便是对我最大的善待不然我就是一个天地背弃的孤魂野鬼了。”
云焕忽然间有些语塞，仿佛眉心的伤口再度裂开来，他用力晃了晃脑袋。
“当年少将您从讲武堂学完剑技、以首座的能力进入征天军团，帝国元帅巫彭大人也对您另眼相看——那样平步青云的情况下，您选择了身负恶名的我作搭档、为了不让我成为傀儡，差点和上级将官动手”回忆起十年前的情景，潇仰起头“如果不是最后巫彭大人爱惜您的才能、阻止了军团的审判，您在军队里的前途或许就在那时终结了。”
“哦，那个么”抬手捂着颈中的伤口，云焕嘴角泛起一丝冷笑，摇头“我不让你服用傀儡虫，不过是为了自己能获得最强的鲛人做搭档而已。”
对于这样的回答，潇只是微微笑了笑：“少将，难道您不怕我随时反噬？要知道、在二十年前复国军战败后，就盛传我是出卖族人的叛徒之一难道您不怕我再次背叛？”
“背叛不过是人的天性而已，有什么可怕。”云焕包扎好了伤口，忽然也笑了起来，冷然“我既然喜欢用锋利的刀、就不能怕会割伤自己的手。”
潇不再说话，眼里有些微苦笑的表情，那样剧烈的痛苦和矛盾，几乎要把她的心生生撕扯成两半——那是她自己选择的路那是她自己在二十年前就已经选择了的路。
她已然无牵无挂，天地背弃，只剩下孑然一身，直面着毫无光亮的前路。
“虽然二十年前我还是个孩子，没有经历过那一场平叛——但是、后来我也知道所谓‘出卖族人’的罪名，不过是为了对残余复国军进行清扫而故意放出去的假消息而已。”云焕包扎好了伤口，将那笙的手脚捆好，扔到一边，淡淡回答“那时候巫彭大人把你和其余一些鲛人战士当作靶子推了出去，吸引那些来报复的残余复国军，以求一网打尽——这事别人不知道，我大约还是知道一些的。”
风隼猛然一震，潇的手从机簧上滑落，几乎握不住转轮，她身子微微颤抖，不敢回头看云焕的表情——他知道？从来都没有对她提过，而他居然是知道真相的？
那么，他有没有记起来二十年前那件事
然而，不等她继续想下去，风隼忽然猛烈地一震，似乎撞上了什么东西，去势陡然被遏止——潇猝及不防，手指刚接触到转轮，可整个人已经在巨大的惯性下向着一列列机簧一头冲了过去。
“小心！”云焕猛然探手，将她拉住，然而风隼失去了平衡，让他也踏不稳地面。他连忙一手扶住内壁，一手稳住了驾驭着风隼的鲛人少女，厉喝“快调整！”
撞到撞到什么了吗？
然而奇怪的是面前根本没有东西阻碍着，风隼只是被看不见的东西拉住了，前进速度放慢，身子倾斜起来。潇的双脚已经离开了舱底，全靠着云焕的支撑才能定住身形，迅速地操纵着，将机翼的角度调整，拉起。
然而，没有办法动，风隼仿佛被看不见的东西拉住，速度越来越慢。
“喀喇”外面一声脆响，仿佛什么东西猛然破碎了。云焕往外面看去，陡然间眼睛凝聚，瞳孔收缩——有什么东西有什么东西绑住了风隼！居然有什么东西宛如看不见的绳索一样、绑住了风隼！
风隼坚硬的外壳一寸寸的坍下去，仿佛被无形的手撕扯着，往各个方向四分五裂。
云焕往地下看去，在燃烧着烈焰的废墟里，隐约看见一个白衣男子对着风隼抬起手来，仿佛用看不见的丝线拉扯着这个巨大的机械。
这个人这个人是？！——虽然因为太远而看不清面目，那个瞬间、当那人的身形映入眼帘，云焕忍不住就倒吸了一口气，感觉到了强烈的杀气和诡异。好强的人比方才的西京、比自己未受伤前都要强吧？
他心里陡然有难以善了的预感。
“潇，小心了！等一下你带着这个女孩往队里的方位下降——我去截住那个人！”风隼的晃动越来越激烈，潇苍白了脸，手指迅速的跳跃，尝试着各种方法，想把风隼重新活动起来，然而力量根本不够。云焕当机立断，吩咐：“不要管我了！你把这个姑娘带回伽蓝城复命！”
“少将！”潇脱口惊呼，然而在激烈的晃动中连转头的动作都作不到。
“我去了！”转动机簧，将长索荡出，云焕转瞬跳了出去“你小心！”
“喀喇”在他跳出去的刹那，风隼右翼折断，转瞬失去了平衡，一头往地上栽去。潇咬着咀唇，一手抓着扶手让自己身体稳定下来，另一只手死死扳住舵柄，勉强控制着已经支离破碎的风隼，让它向着南城里队友聚集的地方飞去。
尺的头顶上，那具刚成为尸体的人的脸还在抽动，眼球翻了起来，死白死白，神情可怖。温热腥臭的血瀑布般滴落下来，流到她脸上。那笙呆呆地看着、居然连稍微扭头避开的力气都没有了。
虽然从中州来云荒的一路上也曾经历战乱流离，然而这样邪异和可怖的事情她却是第一次遇到——在那样咫尺的距离内直击力量悬殊的屠杀和死亡。
云荒，这就是云荒？！
她呆呆发怔，对视着头顶逐渐断气的平民，血流满了她的脸。忽然间，一只手伸出来挡在她脸前，挡掉了那如瀑布般流下的鲜血。背后有人轻轻拍了拍她的肩膀——那只手拍到她肩膀上的时候、那笙才恍然记起自己并不是孤身一人的，还有人一直在她身侧。
炎汐，炎汐她忽然间快要哭出来。
“咦，难道就这样都死光了？”周围寂静了下来，落地的沧流帝国战士发现再也没有人动弹的迹象，有些诧异“方才明明看到有个女的跳出来，怎么射杀的全是男的？”
“罗嗦什么，一定是还在躲着装死呢！慢慢搜”落地带队的校官冷笑，叱喝下属，然而看着满街堆积如山的尸体，眼睛忽然眯起来了“太麻烦了，干脆点把火，把整条街烧了得了，守着两头街口、还怕她不逃？”
“好主意！”已经搜索得有些不耐烦，士兵们立刻响应“让傀儡把风隼上带着‘脂水’扔下一袋来，咱们泼上去烧了吧！”
地下搜索队暂停了下来，打出讯号，天上的风隼立刻有一架掠低，上面鲛人傀儡毫无表情地操纵着机械，底舱打开，长索掉下了一大皮袋的东西，迅速落地。
士兵们退回，围着，打开了那个皮袋——奇异的味道透出，黑色的水蜿蜒而出，流到地面上——居然比雨水和血水都轻，漂浮在上面，宛如诡异的黑色的毒蛇，蔓延开来。
“糟糕，他们要用脂水烧！”虽然看不见，但是嗅到了奇异的味道，炎汐身子猛然一震，抓紧了那笙的肩膀，在她耳边低声嘱咐“你挪一下，快坐起来——你还记得刚才西京大人的方向吧？”
“西京？我忘了”那笙愣了愣，方才西京和那位沧流少将对决的方位、在被炎汐拉着狂奔了一段路后她完全胡涂了，只好摇摇头。
“。”这样的情况下，还看到她这般路痴的神情，炎汐简直是不知道如何说才好，忽然间觉得空桑人选上这样的一个女子、实在也是够头大，他哭笑不得，凭着记忆指点“往现在你面对着的方向跑，遇到路口就往左拐，该是如意赌坊大门——如果西京大人还在那里、他一定会保护你。”
说到这里，他忽然沉默了一下：如果万一西京此时已败在云焕剑下、又该如何？
然而，眼前步步紧逼的危机已经让他无法再去假设得更远——如果那笙留在这个街区的包围圈里，那是一定会被抓到杀死的。只有让她去西京那个尚有一线生机的方向试试了。
“等一下看到烟冒起来，等我冲出去后数十下、你就往那边拼命跑，知道么？”闻到刺鼻的味道越来越浓，低头看见黑色的小蛇从尸墙下蔓延渗透过来，炎汐知道情况危急，再也来不及多想，低声嘱咐。一边说、他一边腾出手来，解开自己的束着的发髻，将头贴着地面，让一头蓝色的长发浸到黑色的脂水里，滚了一下，瞬间全部染黑。
“啊那是什么？”那笙看得心惊，脱口低声问。
“北方砂之国出产的脂水。”炎汐将头发染成和常人一般的黑色，淡淡回答，一边从身边尸体的伤口上接了一些鲜血在手心“比火油更厉害的东西——看来他们要烧街、逼我们现身。”
“啊？”那笙吓了一跳，没有想到堂堂沧流帝国的军队、居然烧杀抢掠都不眨眼。然而看到炎汐这般奇怪的举动，她更加诧异：“你、你在干什么？”
炎汐没有说话，只是将死人的血抹在咀唇上。黑发披散，红唇素颜、宛如女子。
“咦，比女孩子都好看呢。”毕竟是孩子，那笙一边因为紧张而全身微微哆嗦，一边却因同伴这样奇异的样子而感到新鲜有趣，忍不住笑了起来。
轻声的话音未落“嗤啦”一声，忽然间、仿佛有什么焦臭的味道瞬间散开。
“烧起来了！记住，快逃！”那个瞬间，炎汐猛然低呼，想要站起。
“你要干什么！”那笙下意识地伸手，将他死死拉住，把他拉回到尸墙背后——然而，陡然间她就明白过来了“不许去！不许去！”
前方浓烟滚滚，黑色的水在瞬间化为了火焰。浓烟火焰的背后，不知道有多少雪亮的长剑和劲弩在等待着火中奔出的猎物。
炎汐准备掠出，被那笙那么一拉却阻了一下。
“喂，喂！你不要去！”那笙用尽全力拉着他，几乎要把他的衣襟撕破“我有皇天！我不怕他们的！你不要去，不要去！”
“傻瓜皇天不过是帝王之血的‘钥匙’而已，力量有限，也只能在他们不防备的时候打下一只风隼罢了。”浓烟滚滚而来，火宛如奇异的蛇一线烧过来，炎汐已经被呛得微微咳嗽，指着天上，不耐烦起来“如今他们有备而来，上面有十架风隼！还有云焕！你、咳咳，你逃不掉的！”
“可惜我的力量也不够。”顿了顿，他开口，苦笑“我先引开他们，你快他逃去西京大人那边吧！他的力量应该足以保护你——嗯，你说过要尽自己的力量帮助鲛人吧？只要是说这样话的人、我必然同样以全部力量来回报”
浓烟已经滚过来，充满了整条街，让人无法呼吸。
那笙大口咳嗽着，不知道是否被烟熏得，眼里不停地流下泪来，手却死死拉着炎汐的衣襟：“咳咳，别去！别去！”然而，急切间想不到什么理由，忽然抬头：“你去了，咳咳，苏摩要怪你的！”
那一句话，果然让鲛人战士的身子一震。
看着映红天空的火光，听到那些尸体在火中发出的滋滋的恐怖声音，死亡重重的脚步近在咫尺。忽然间，炎汐笑了笑：“那就让少主责怪好了——我也不过第一次任性而已。”
一语未毕，他再也不多话，一剑撕裂衣襟，从尸墙后掠出，足尖点着堆积如山的尸体，穿过扑来的滚滚浓烟，冲入烈烈燃烧的火中。
那个瞬间、应该是用尽了全力，鲛人战士的速度快得惊人。
沧流帝国的战士只看见浓烟中冲出了一个美貌女子，红唇黑发，一掠而过，跳入燃烧着的房屋中，飞扬的长发带着火焰，随即被噼啪下落的燃烧的木头湮没。
“发现了！在这里！在这里！”地上搜索的军队发出了确认的信号。
天空中风隼立刻云集。
那笙的手用力抓着自己的肩膀，用力得掐入血肉，她想跳起来大叫，让炎汐回来。然而全身微微颤抖，她咬着牙，终于还是忍住了没有动。
一、二、三、四按着炎汐的吩咐，她闭着眼呆在尸墙底下，一动不动默数，听到那些呼啸声和搜索声慢慢离去了一点，颤抖着数到了十。再也不犹豫，她用手背擦了擦眼泪，呼地一下子从尸体堆中跳起，借着浓烟的掩蔽用尽全力狂奔。烟熏得她不停流泪，火光映红整条街，那些被乱箭刺穿的尸体在火堆里燃烧，被火一烤、手足奇异地扭曲，发出滋滋的声音，看上去仿佛活着一样。
这里就是云荒简直是地狱
那笙用手背抹着泪，拼了命往前跑，不敢再去回头看炎汐的方向，他千万不能死了，千万不能死了——为什么、为什么会变成这样她根本不想这样。
她不要什么皇天，不要什么空桑国宝，不要和这些疯了一样的战争和屠杀有任何关系。她拼了命逃离中州、来到云荒难道是为了这些？她只要能安稳平庸地找到一个容身的地方，好好地生活、赚钱，和喜欢的人谈恋爱她不要卷入这些莫名其妙的争斗中去。
然而，却已经有人为她流了血。那些流下来的血、铺就她至今平安的旅途。
她不可以再视而不见。
千百年来被奴役的鲛人，无色城里不见天日的鬼，四分五裂的臭手真岚和已经死去的皇太子妃她要活着，要为那些帮过她的人尽自己的力量——不管那些人为何而接近她。
那笙在燃烧的街里狂奔，衣角和长发着火了，她跌跌撞撞地穿过那些堆积如山的尸体，向着西京的方向狂奔而去——她要活着，她要活着其实她不知道以后自己能为那些人作些什么，但是，如今她能作的、只是努力活下去。
终于到了一个街口，她往左看、记起来那是如意赌坊门前的大街，立刻摸索着左转。
因为没有被泼上脂水，别处的火暂时也没有蔓延过来，前方的火势稍微小了些。那笙咳嗽着，躲在断瓦残垣后，四顾看着。
原先金壁辉煌的赌坊已经零落破败，那一条街上所有房屋都被射穿了，屋顶和墙壁上裂开了巨大的洞，宛如一只只绝望黯淡的眼睛。房子里、门槛上、街道中，到处都是尸体，刚开始还是稀稀落落的，然后沿着那条通往郡府的燃烧的街道，一路上密集度便慢慢增大，到最后堆积如山阻断了道路。
半空中那些风隼基本上往相反的方向云集而去，显然是发现了炎汐的踪迹。那笙一想到这里，感觉身子哆嗦的不受控制。她用力咬着牙，几乎咬破自己的嘴唇，小心地趴在残垣中，避免被天空中的风隼看见，颤抖着慢慢往如意赌坊那边靠去。
然而，刚一露头，忽然间觉得天空一暗，她抬起头，就看见那一架银色的风隼居然往这个方向盘旋而来，低低掠下。
她大吃一惊，不由自主地躲到了燃烧着的房屋残骸中。
低头看出去，前面是坍塌了一半的如意赌坊的围墙，巨大的大厅已经开始烧起来了，梁和柱子歪歪斜斜倒下来，轰然砸落地面。
然而在火焰包围着的修罗场一样的地狱里，两名男子却正斗得激烈。
白色的光包围着他们两人，居然让黑色的衣服都被掩盖住，凌厉的剑气在空气中纵横。火烧了过来、然而奇异的是居然烧到了他们身侧便不能再逼近，熊熊的烈火仿佛遇到了看不见的屏障，被逼退、留出了中间大约十丈的场地。
以那笙的眼力、根本看不出两人之间的动作，只看到闪电在烈火中纵横交错，包围了两个人的身形。她甚至无法分辨出哪一个是西京、哪一个又是那位沧流帝国的少将。
她往外探了探头，忽然间脸色苍白，几乎脱口惊叫出来——这片尚未烧到的地方，满地的尸体中，赫然横放着一具鲛人少女的尸身！蓝色的长发，纤细的手足，身上尚自布满了乱箭——奇怪的是，死去的鲛人脸上并不见痛苦，反而残留着一丝微笑。
“汀？汀！”蓦然认出了昨日里还活泼伶俐对自己笑着的少女，那笙再也忍不住，根本顾不得头顶还有银色的风隼盘旋，扑出去一把抱住了汀。
尸体上钉着的长箭隔开两个人的身体，让她无法抱紧汀。
那个瞬间，那笙回看背后已经浓烟蔽日的街道，听着猛烈的风声和呼啸声——已经看不到那一队沧流帝国战士的影子，更看不到炎汐如今的情况。难道、难道他也会在刹那间就变成和汀一样？
那笙再也忍不住，哇的一声哭出来，恐惧、无助、茫然仿佛一面面铁壁从四面逼过来，将她彻底孤立。
就在那个刹那、两个黑影交错而过，风猛烈呼啸起来，逼得身边猎猎的火焰往外面退开。一道闪电忽然脱出了控制、从中间的火焰的场地里直飞出去，落到了场外。
“叮”白色的闪电在半空中慢慢熄灭了光芒，落到那笙面前，滚了滚，还原为一只看起来很普通的银白色的一尺长的圆筒。
“醉鬼大叔！”那笙认得这把光剑，忽然间脸色苍白，脱口惊呼起来，抬头。
抬头之间，听到了一个声音冷冽地笑，带着杀气：“大师兄，果然喝酒太多对你的手有害呢！”另外一道闪电从火场中腾起，刺向空手的西京的颈项：“冒犯了！”
那笙这一次看得清楚、吓得眼睛瞪大。
方才那一击之下、光剑脱手飞出，西京的右手仿佛被震伤了，用左手捂着流血的手腕。此刻，身无武器的他、看到云焕闪电般刺来的光剑，瞳孔陡然收缩。
“苍生何辜”——银黑两色的军服下，沧流帝国少将眼眸冷冽、杀意弥漫，用了天问剑法中的最后“九问”
他只来得及偏了偏身子，避开脖颈的要害“噗”的一声、光剑对穿了他的左肩胛骨。
西京忽然冷笑，足尖加力、往云焕身畔扑去——光剑穿透了他的身体，从背后直透而出，血喷涌。然而西京闪电般扑向云焕，那样迅疾的速度让对方还来不及退开、一声闷闷的破击声，光剑的圆柄已经没入了他肩上的血肉中，连着云焕握剑的手。
云焕大惊，点足急退，想抽出自己已经陷入对方血肉的手掌。然而西京的速度更快、仿佛根本察觉不了痛苦，他只是将左肩一低，居然硬生生用肩骨夹住了光剑！
“在战斗里，肩膀是这样用的。”云荒第一的剑客猛然低声冷笑，一语未毕，右手闪电般地抬起，以手为剑、伸指点向云焕眉心“看大师兄这一式‘苍生何辜’！”
“啵”云焕立刻弃剑、松手，后退，然而还是慢了片刻，眉心破了一个血洞。
他脸色苍白，踉跄后退，退入了熊熊烈火中，抬手捂着眉心，血流下来，糊住了眼睛。
“才学了二十年，便以为自己天下无敌？”西京反手拔出了嵌在肩骨中的光剑，冷笑“不错，剑技上你是天才、胜过我——但是剑技不是一切！实战呢？品性呢？”
“苍生何辜”他忽然喃喃重复了一句，眼神黯淡，血淋淋地抽出体内的剑来，握住，手腕一转、啪的一声吞吐出白光来。看着面前的同门师弟，提剑，大喝一声，迎头劈下：“杀人者怎么会知道什么叫做苍生！”
剑风凛冽，那些围合逼近的烈焰居然被逼得倒退，剑砍落之处、火焰齐齐分开。
风隼上的鲛人少女脸色陡然苍白，迅速扳动机括，让风隼逼近地面，长索蓦然抛下，想扔给地面上陷入绝境的沧流帝国少将。然而时间终究来不及了。
云焕被夺去了光剑，赤手对着云荒第一的剑客，气势居然丝毫不弱、血流了满面，然而血污后的眼睛依然冷酷镇定，毫无慌乱。在西京光剑劈落的同时，他忽然作出了一个反应——逃。他没有如同西京那般不退反进、绝境求生，反而足尖加力、点着地面倒退，身体就贴着剑芒飞出，直直向着战场外围的火焰里逃了出去。
西京怔了一下、没有想到那样骄傲冷酷的军人也会有毫不迟疑的逃跑的时刻。
剑快，然而云焕的动作更快，仿佛被逼到了悬崖、生生激发起他体内所有的力量，沧流帝国的少将几乎是踩着火焰，风一般掠过，逃离。
奔出火场后，也不管多狼狈，他就地一滚、灭掉了身上沾上的火苗，伸手抓起地上方才被击落的西京的光剑，嚓的一声扭过手腕，发出剑芒——赶上了！
西京如影随形般跟到，毫不容情地劈下，然而光剑在离云焕身上一尺之处被格挡住。
地上地下两个人的身形，忽然间仿佛凝固。力量直接相交的一瞬间，双方就进入了对峙的阶段。光剑上压上了所有的力量，一方加力，另一方随之增强，一分分往上攀，平衡一分分的瞬间失去，然后瞬间又恢复。谁都不敢稍微分神。只要任何一方首先力量不逮、失去平衡，那么转瞬光剑就将洞穿心脏！
那笙抱着汀，躲在不远处看着，虽然不明白目前的情况，却是大气也不敢出。
风隼此刻掠到了离地最低点，鲛人少女手指如飞般跳跃，丝毫不乱地扳动各个机簧，保持着风隼的飞行速度和方向。在她的操作下，虽然上面没有其余沧流战士、风隼还是陡然发出了一枝银白色的箭，准确的直刺西京背心。
那一支响箭刺破了凝定的空气，箭头上发着蓝光，刻着小小的“焕”字，凌空下击。
西京无法分心去抬头看，然而耳边已经听到了箭风破空的声音。手上云焕光剑上的力量还在不断增强，他必须全力以赴才能压住对方的剑，只要稍微一松手、云焕的光剑就会刺穿自己的心脏！
那一支响箭呼啸而落，刺向他后心。
“大叔，小心呀！”那笙再也忍不住，不明白为什么西京呆呆的站在那里居然不躲，她直跳了起来，急切间忘了放下汀的尸体，冲出去，大叫。
皇天在她指间闪烁，随着她的挥舞、陡然间发出了一道光芒，半空那支响箭瞬间断了。
“啊？又管用了？”那笙实在是搞不清楚这只戒指抽风的规律，反而怔在原地，发呆。
“皇天！”不管有没有看到，地上地下两个人忽然同时惊呼。云焕的眼睛穿过西京肩头，看到了背后飞奔而来的少女、以及她手指间闪耀的戒指——他忽然间就收了力、同时尽力往左滚出。
“噗”还是慢了一点，西京的光剑陡然下击，刺穿他的颈部。
血汹涌而出，然而云焕根本不介意，动作快得宛如云豹，从地上直扑而起，一剑刺向那笙。那笙猝及不妨，呆呆地抬手下意识挡在面前，汀的尸体从她怀抱里跌落地面。
云焕已经摸清了这个带着皇天少女的底子，知道她根本没有任何本领——就像一个孩子、手里握着大把的珍宝，却不知如何使用。
那一剑是假动作。等到那笙抬手挡在面前，皇天发出蓝白色光芒的时候，云焕的剑陡然吞吐而出，光线扭曲了，弯弯地转过那笙的手掌、刺向少女的心脏。
那笙苍白了脸，眼睛看到、脑子想到，可手却来不及反应。
那个瞬间，西京已经抢到，一剑斜封，尽力格开了云焕的光剑。
然而，那笙已经被吞吐的剑气伤到了心口，眉头一蹙、痛得想叫，可一开口就吐出一口血来，眼前一切忽然间就全黑了下去。
那笙失去知觉委顿的刹那，西京和云焕又再度交上了手。
烈火在燃烧，风隼在盘旋，濒死的惨呼和呻吟充盈耳侧，满身是血地在满目狼藉的废墟里挥着剑——空桑剑圣。尊渊的两位弟子。
云焕一连格开了西京的两剑，然而手中的光剑也开始松动，几乎脱手飞出——从力量来说，自己原本在西京之上，但是此刻颈中中了一剑、虽然没有刺穿动脉，可那样的伤势已经让体力从沧流帝国少将身上迅速流失。
风隼掠低，上面潇的神色紧张而恐惧，飞索抛下，一次次晃过云焕身侧，然而他却无法腾出手来攀住，回到风隼上——颈中的血不断喷涌，已经不能再拖延。
那个刹那，接下西京又一剑后，云焕踉跄后退，脚后忽然绊到了什么，跌倒。他低头一看，脸色微微一变，眼神雪亮。西京下一剑不间歇地刺来，云焕忽然冷笑起来，想也不想，探出左手，抓起绊倒他的东西，挡在面前。
“噗”光剑刺穿了那个柔软的事物，血流了出来，然而汀的脸依然在微笑。
那个瞬间，西京忽然间就怔住了，看着自己刺穿汀身体的光剑。
“嚓”一声极轻极轻的脆响，云焕的剑穿透挡在面前的尸体，蓦然重重刺中西京。
“战场上，鲛人是这样使用的。”冷然地，在师兄倒下前他还来得及回敬了一句，然后丝毫不缓地掠起，抬手挟着昏迷中的那笙——长索再度晃落的刹那，云焕一手攀住，深深吸了口气、忍住眉心和颈部两处的痛苦，身形掠起，返回。
无论如何，这一次的任务完成了，总算没有给巫彭大人丢脸。
对于沧流帝国征天军团来说，胜利便是一切。
师兄说什么杀人者不懂苍生，大约也就是说自己这样的人不可能真正领会到“天问”里的精髓吧？——然而，他们又知道什么。他们不曾在沧流帝国的伽蓝城内长大，不曾体会过那样严酷的制度和等级，也不明白胜利对于战士来说意味着什么。
那是他的国家、民族、青春、光荣和梦想。
——他作为沧流帝国战士，自幼被教导应该为之献出一切的东西。
“少将，恭喜。”潇收起了长索，将他拉回风隼中，看到顺利将那笙带回的云焕，脸上的表情忽然间颇为奇异。她最后一次看了看底下地面，双手颤抖着，调整着双翼的角度，掠起。
“好险，差点切断动脉。”云焕将昏迷不醒的那笙扔在地上，抬手捂着颈部，满手是血“那群笨猪都在干什么？这么多人还没找到一个女孩！如今正主儿找到了，快返回伽蓝城——天就要黑了！”
“是，少将。”潇低下头，答应着，操纵着。
忽然间，仿佛什么东西断了，落下一串噼噼啪啪的轻响。
“又怎么了？哭什么哭？”看着跳到脚边的珍珠，云焕苍白着脸包扎着颈部伤口，陡然有些不耐，看向操纵着风隼的鲛人少女“是看到我拿那个鲛人当挡箭牌的缘故？你这种没有用傀儡虫控制的鲛人就是麻烦！”
“云焕少、少将”潇的手指依然跳跃如飞，风隼拉起，掉头往城南上空那一群编队里归去，然而虽然极力保持着平静，鲛人少女冷艳的脸上依旧有泪水不停滴落“那个女孩那个女孩，看上去似乎是我的妹妹汀。”
云焕的手蓦然从颈部放下，抬头看着操纵着风隼的鲛人少女，眼睛里光芒雪亮，手指不自禁地握紧了身侧的光剑——如果这个鲛人稍微有异动，他便毫不迟疑地出手。
然而，一边哭，一边潇却准确无误地操纵着风隼——毕竟不同于那些被按照反射方式训练出来的傀儡，她的灵活程度和应变能力非常出色，甚至一个人就能驾驭这样庞大的机械、同时完成飞行和攻击。在多次战役里，潇的配合成了他全胜的重要原因。
——正是因为这样的出色，自己才一直不忍心让潇服用傀儡虫、成为傀儡吧？
但是，如今居然出现了这样的情况。
此刻自己极度的衰弱，如果潇在此时叛变，那么
“我几十年没有看见她了只是听说她跟了一个剑客。我想我二十年前已经和族人彻底决裂，也不会有面目再见汀——没想到、没想到，却只能看到她的尸体”哽咽着，潇的泪水不停滴落，在风隼内轻轻四处散开，跳跃着。云焕眼睛眯起，杀气慢慢溢出。
“可是我看到她在笑最后一刻想来她并不后悔跟着西京吧？她已经尽力去做了自己想做的事情。”潇低声喃喃道，风隼的速度加快了，在燃烧着的街道上空掠过“就像我不后悔跟着少将一样。我们选择的路不一样，但是，都不会后悔吧。”
云焕忽然冷笑了一声，点头：“说得那么动听——老实说，我做过什么善待你的事么？值得你这样背叛族人、舍弃故国？”
潇的手指停了一下，低下头去，许久，才道：“少将您允许不是傀儡的我侍奉左右、并肩作战，便是对我最大的善待不然我就是一个天地背弃的孤魂野鬼了。”
云焕忽然间有些语塞，仿佛眉心的伤口再度裂开来，他用力晃了晃脑袋。
“当年少将您从讲武堂学完剑技、以首座的能力进入征天军团，帝国元帅巫彭大人也对您另眼相看——那样平步青云的情况下，您选择了身负恶名的我作搭档、为了不让我成为傀儡，差点和上级将官动手”回忆起十年前的情景，潇仰起头“如果不是最后巫彭大人爱惜您的才能、阻止了军团的审判，您在军队里的前途或许就在那时终结了。”
“哦，那个么”抬手捂着颈中的伤口，云焕嘴角泛起一丝冷笑，摇头“我不让你服用傀儡虫，不过是为了自己能获得最强的鲛人做搭档而已。”
对于这样的回答，潇只是微微笑了笑：“少将，难道您不怕我随时反噬？要知道、在二十年前复国军战败后，就盛传我是出卖族人的叛徒之一难道您不怕我再次背叛？”
“背叛不过是人的天性而已，有什么可怕。”云焕包扎好了伤口，忽然也笑了起来，冷然“我既然喜欢用锋利的刀、就不能怕会割伤自己的手。”
潇不再说话，眼里有些微苦笑的表情，那样剧烈的痛苦和矛盾，几乎要把她的心生生撕扯成两半——那是她自己选择的路那是她自己在二十年前就已经选择了的路。
她已然无牵无挂，天地背弃，只剩下孑然一身，直面着毫无光亮的前路。
“虽然二十年前我还是个孩子，没有经历过那一场平叛——但是、后来我也知道所谓‘出卖族人’的罪名，不过是为了对残余复国军进行清扫而故意放出去的假消息而已。”云焕包扎好了伤口，将那笙的手脚捆好，扔到一边，淡淡回答“那时候巫彭大人把你和其余一些鲛人战士当作靶子推了出去，吸引那些来报复的残余复国军，以求一网打尽——这事别人不知道，我大约还是知道一些的。”
风隼猛然一震，潇的手从机簧上滑落，几乎握不住转轮，她身子微微颤抖，不敢回头看云焕的表情——他知道？从来都没有对她提过，而他居然是知道真相的？
那么，他有没有记起来二十年前那件事
然而，不等她继续想下去，风隼忽然猛烈地一震，似乎撞上了什么东西，去势陡然被遏止——潇猝及不防，手指刚接触到转轮，可整个人已经在巨大的惯性下向着一列列机簧一头冲了过去。
“小心！”云焕猛然探手，将她拉住，然而风隼失去了平衡，让他也踏不稳地面。他连忙一手扶住内壁，一手稳住了驾驭着风隼的鲛人少女，厉喝“快调整！”
撞到撞到什么了吗？
然而奇怪的是面前根本没有东西阻碍着，风隼只是被看不见的东西拉住了，前进速度放慢，身子倾斜起来。潇的双脚已经离开了舱底，全靠着云焕的支撑才能定住身形，迅速地操纵着，将机翼的角度调整，拉起。
然而，没有办法动，风隼仿佛被看不见的东西拉住，速度越来越慢。
“喀喇”外面一声脆响，仿佛什么东西猛然破碎了。云焕往外面看去，陡然间眼睛凝聚，瞳孔收缩——有什么东西有什么东西绑住了风隼！居然有什么东西宛如看不见的绳索一样、绑住了风隼！
风隼坚硬的外壳一寸寸的坍下去，仿佛被无形的手撕扯着，往各个方向四分五裂。
云焕往地下看去，在燃烧着烈焰的废墟里，隐约看见一个白衣男子对着风隼抬起手来，仿佛用看不见的丝线拉扯着这个巨大的机械。
这个人这个人是？！——虽然因为太远而看不清面目，那个瞬间、当那人的身形映入眼帘，云焕忍不住就倒吸了一口气，感觉到了强烈的杀气和诡异。好强的人比方才的西京、比自己未受伤前都要强吧？
他心里陡然有难以善了的预感。
“潇，小心了！等一下你带着这个女孩往队里的方位下降——我去截住那个人！”风隼的晃动越来越激烈，潇苍白了脸，手指迅速的跳跃，尝试着各种方法，想把风隼重新活动起来，然而力量根本不够。云焕当机立断，吩咐：“不要管我了！你把这个姑娘带回伽蓝城复命！”
“少将！”潇脱口惊呼，然而在激烈的晃动中连转头的动作都作不到。
“我去了！”转动机簧，将长索荡出，云焕转瞬跳了出去“你小心！”
“喀喇”在他跳出去的刹那，风隼右翼折断，转瞬失去了平衡，一头往地上栽去。潇咬着咀唇，一手抓着扶手让自己身体稳定下来，另一只手死死扳住舵柄，勉强控制着已经支离破碎的风隼，让它向着南城里队友聚集的地方飞去。