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光阴似箭,日月如梭,三年了!有些人感到岁月如流,但在另一些人的感觉中,却又是那么漫长。往事,是那么遥远,缥缈如烟,好漫长啊,百花谷群仙阁后,建了一座小巧的白色小阁。三月里,谷中成了花海,奇香阵阵,中人欲醉。但在这座小阁左近十丈内,没有一株花草,只有无数碎石,零落地散布其间。
十丈外,是高有四丈的围墙,将小阁与外界隔绝了,仅有一座绿色的小门作为出入之用。
小阁向东一扇小窗内,不时可以看到里面幽暗的光线中,端坐着一个苍白色的人影。
这人影,经常一坐就是一整天,除了偶或可以听到一两声极为悠长而令人心弦颤抖的叹息外,整个小阁象是九幽地府,没有人声,没有笑语。
那苍白色的人影,像个幽灵,一身白衣裳,长发垂膝,原是美好的秀脸,苍白得可怕。白天,这白影凝坐在窗内暗影中,象一座化石;晚间,阁中不时响起轻微的履声,自夜幕深垂直至黎明,往来蹀踱。
这天午夜,一个绿裙曳地的少女,沉静地走近小小的木门,伸出纤纤柔荑,轻轻将木门推开,微喟一声,轻灵地进入了小阁。
不久,阁中响起了以下的对话:
“七妹,为何来打扰我啊?”声音微弱,似在叹息。
“五姊,你何必如此自苦?云哥地下有知,九泉怎可安心啊!”“七妹”声音咽哽住了。
“三年了,多漫长的三年!”
“不!前情若梦,却又似在眼前,三年并不长。”
“五姊,我有一件不太好的消息告诉”
“不必了,任何消息皆与我无关。这一生,我不会离开这座阁楼,让我清静些吧?”
“但这事你该关心的。”
“世间已没有我该关心的事了。”
“武当派已暗传密谕,即将召集派中已遁世外的高手名宿,全力对付武林三杰,我们怎可置身事外?”
阁内沉默良久,好半晌,方传出一声深长的叹息,久久又传出五姊似乎来自天外的声音道:“尘世滔滔,恩怨已了,天下之大,只有这一栋小楼,是我容身之地。今生,我不再离开这栋小楼,不必再打扰我了,让我静下来吧!”
“五姊,你”“请你走吧!请告诉娘和珠姨,如果要出山管事,千万慎重行事。”
“娘也知道我们的力量单薄,公然出面不啻以卵击石,而且武当派也对我们恨入骨髓,全力对付我们并非奇事,所以不敢贸然出山。好在武林三杰已经遁世隐修,武当不易找到他们隐居之所。目下娘已叫人注意武当派的动静,只消一探出他们有聚集之象,我们即行出谷进入中原,替三位前辈尽力。”
“不管你们怎么做,千万小心为上。”
“五姊,你的龙渊剑可否”
“不!剑是我生命的全部,除非我死了,龙渊剑绝不可须臾离开身边,七妹,你该走了。”
“唉!五姊,你要保重啊!”不久,绿色身影出了小门。在窗口,白色人影目送绿影消失,一声深长的叹息飘出窗外,整个小阁又回复了三年如一日的沉寂。
次日,两人骑马出了百花谷,直向大理府奔去,他们是受命在江湖潜伏的眼线。
这里且表陕西西北甘肃镇。
甘肃,即古禹州之域,前汉建为凉州,后数经并栌,到元朝置甘肃等处行中书省,方正其甘肃之名。因这是其甘州和肃州两处,所以取名甘肃。
本朝定鼎后,在甘肃置陕西行都指挥司,领边疆诸卫所。直至满清入主,方正式定名为甘肃省。
那时,甘肃是九边之一,也是最西的一边,每一边治一处大镇。从固原镇起,直至肃州的嘉峪关,沿边一千百余里,设为甘肃镇。
边外,是两免把儿等部落,在大漠间草原中游牧,不时向内地侵扰。
本朝定鼎之后,向西北和西南移民,是早有的既定政策,有一段时期搞得有声有色,如火如荼。
第一个开发甘肃的皇朗,当然是汉朝,称甘州为张掖郡,肃州为酒皇郡。到了晋朝,肃州变成了西凉的国都,本朝初,大将军凭胜下河西,便在嘉峪关筑城置戎,闭关自守,甘肃方能承平。
这一带,是崆峒派的势力范围,崆峒四山有三处在甘肃境内,中崆峒就在平凉西南。
境内最高的两座山,一是祁连,一是西倾,俯视着北面无垠的大漠,卡着黄河河谷。
五月里,河谷里进入了炎夏季节,但四面的参天奇峰上,却是白茫茫的冰雪世界。
皋兰山北麓,有两人两马向西缓辔而行。他们是一起离开南州的,在山麓略一流连,即沿黄河南岸西行,深入不毛,任意所之。
第二天近午,他们距贵州已是不远。
马上两人,是主仆打扮,人俊,马也骏。先头一骑是个二十岁出头的年轻人,剑眉入鬓,目如朗星,鼻正口方,器宇不凡,身高七尺以上,猿臂鸢肩,是个练家子;因为鞍旁插袋插着一把长剑。他身穿月白色箭衣,同色灯笼裤,靴后跟马刺银光闪闪,一看就知道他是中原人。
后一人是一个中年剽悍大汉,粗眉大眼,狮子大鼻,络腮大胡子连着一头飞蓬发,长相十分吓人。他身穿两截褐衫,腰带上插了三把尺长匕首,鞍后马包上,横搁着一个金光闪闪的独脚铜人,这铜人全长三尺六寸,双手在头顶相合,全重不下八十斤。看了这重家伙,就可知道那是单手使用的沉兵刃,没有七八百斤神力,绝难使用。
两人一前一后,顺河南岸驿道泰然上行,大转过一道山嘴子,年轻人向南面高人云表的远远奇峰一指,道:“如山,由这儿攀上西倾山主峰,是否要近些?”
中年大胡子恭敬地道:“禀公子爷”
“又在胡叫,你怎么老会忘记?叫我若虹。”年轻人有点不悦地叫嚷。
“如山不敢,公子爷,你还是让我胡叫好了,由这儿攀上西倾山主峰固然近些,但太过险峻,以由西面上去为宜。”
“你这人真是死心眼儿,讨厌极了!”
“公子爷,我并不讨厌;人贵自知,葛如山不是那种人。”
“你要不听话,干脆,你独自返回金陵,让我自己邀游天下。”
大胡子葛如山咧嘴哈哈一笑,声如洪钟,笑完道:“主人叫我跟随公子听候使唤,我天胆也不敢擅离公子左右,公子爷,别为了这些小事撵我走。”
公子爷无可奈何地瞪了葛如山一眼,一抖缰,马儿紧冲两步,向西穿奔。
贵德州以西五十里外,已经罕见人迹了,即使有,也只是亡命逃匿的蒙人,和本地的羌人。
主仆俩毫无所惧,夷然深人,渡过了黄河,西行一百五十余里进入洪荒。
日影西斜,凉风习习。马上的公子爷突然转首问道:“如山,你不是说由贵德西面,也可以攀入仙海吗?怎么还不开始爬山?”
“公子爷,还有十来里呢!今日已无法入山了;今晚先找到土著寄了马匹,方能在明晨启程。”
“哦!这么说来,咱们明晚就可以到达仙海了。如山,那儿真可看到海市蜃楼吗?”
葛如山笑道:“只怕机会不多,不易见到,仙海在这数百年来,逐日缩小,已经没有传闻中的远阔了。也许,咱们不但见不到仙海中的海市届楼,反而有一阵好麻烦嘿!”
“为什么?”
“那儿是西北一带渔场的供应处,汉人蒙人羌人皆互相争夺地盘,生人一进入,便会引起纠纷。”
“咱们怕什么?”
“怕当然不怕,那海心山的老魔矮神荼,已死在太白山庄,即使他仍然健在,我们也不怕他。”
次日午间,葛如山背着行李卷,扛着独脚铜人,跟随在公子爷身后,攀入万山丛中。
公子爷身背宝剑,挂着一个小包裹,举步如飞,向山峰深处攀去。
正走间,葛如山突然轻咦一声。
“怎么了?”公子爷止步回头讶然问。
葛如山用手向三里外山峰下一座密林前一指,说道:“瞧那儿,像是有人。”
两人向那儿凝望,果然有人,密林边沿,有一个赤褐色的身影,正在那草木掩映间,缓缓地移动,看不清是啥玩意,只直觉地感到那是人而已。
这儿是边荒异域,极少人迹,除了近河流一带有人之外,深山里只有猛兽,没有人迹。
“那儿正是我们必须经过之地。”公子说。
“且看看再说,我们得留心些。”
两人心中戒备,一步步向那儿走去。当他们快接近林缀时,那赤褐色的人在一棵大树杆上,用那饱含敌意的目光,盯视着走近的主仆俩。
接近至五六丈了,终于看清了这个赤褐色的人。他身材出奇的雄伟,像一头猛狮,高有八尺,浑身赤褐色肌肉,隆起像一座小山,显然是在风雪酷阳中,锻炼出来的古铜筋骨,眉儿略弯。并无一般武林人物的斜飞剑眉,一双大眼睛黑白分明,像两颗奇大的黑玉钻,嵌在眼眶之中,脸上光容流转,略泛排色,挺直的瑶鼻,象是出诸名匠所雕琢。
直披浓黑的稀疏鬓须,掩住了他的嘴部,头上黑漆的乱发,假使午夜间出现,委实令人吓掉了三魂。
他赤裸着上身,下体用一块虎皮掩住,右肩下,是一把用虎皮包住,插在虎皮腰带上的尺长的小包,顶端,晶芒隐隐,宝光四射。虽看不出是啥玩意,但由外表形态看来,定然是一把小刀或小剑。
这是一个野人,一个属于汉人血统的野人。因为如果是蒙人,颧骨定会突出,眼眶也会深陷;如果是回人,眼珠会带绿色,发须也会泛黄。
野人抱胸倚树而立,用那晶莹的大眼,凶狠而饱含敌意地盯着两人,像是座铜象,纹丝不动。
由肌肤上看,这野人的年龄并不大,正是二十来岁的小伙子,浑身都是劲。
公子爷吹了一口气,轻声说道:“好雄壮的小伙子!”
葛如山也点头道:“确是不错,比我还壮实,难得,好一付练武的筋骨。”
两人在林外站住了,公子爷向野人善意地一笑抱拳一礼,笑问道:“兄台,请了。”
野人没做声,大眼睛一眨,眼中凶狠之光消失,但仍像一头负隅顽抗的猛虎,敌意未褪。
葛如山哈哈一笑,说道:“怕听不懂咱们的中原话哩!”
野人突然向他一瞪,冷然盯视着葛如山,那眼神,直令葛如山心中发毛。
他一挺胸膛,心中暗骂道:“葛如山哪葛如山,亏你是刀山剑树中闯荡出来的人物,竟然被一个野人的眼神所惊,你不惭愧?”
他从肩上取下独脚铜人,虎目一睁,喝道:“嗨!你小子听得懂咱们的话。为何不回答?太无礼了。”
野人仍用那可透人肺腑的凌厉眼神,紧盯着他,似乎不是个活人,对葛如山的呼喝,毫不为动。
“不可无礼,如山。”公子爷出声喝阻,又向野人笑问道:“请问兄台,这儿向西北越岭而行,可以到达仙海吗?”
野人对公子似乎甚有好感,突用清朗的汉语答道:“仙海?这儿没有仙海,要是指天池,该到天山去找。”
公子一怔,在边疆异域看到同胞,大感亲切,走近道:“在下姓叶,名若虹,金陵人氏,请教兄台贵姓?”
“我就是我。”野人泰然地答,又道:“姓什么,我也不知道,无可奉告。”
叶若虹又是一怔,但随又不以为逆,他是江湖人,知道江湖禁忌甚多,凡是遁隐边荒之人,皆不愿将真姓名告人,所以不再多问,说道:“兄台真不知仙海的所在吗?”
野人摇摇头,表示不知。
葛如山突用蒙语道“库库淖尔。”
野人点点头,向西北一指,道:“还有百余里,翻越十二座峰头便到了。”
“承告,谢谢。”叶若虹拱手道谢,便待启行。
葛如山呵呵一笑,说道:“小子,你年纪轻轻,怎么跑到这鬼地方做野人?”
野人目中异彩突现,瞪了他一眼。
葛如山心中一震,心说:“这小子好凌厉的眼神。”他吸入一口气,大踏步上前。
野人看他走近,也徐徐站正身躯,盯视着葛如山。
葛如山一接触对方的眼神,便觉心中发慌,不由有点生气,大声说道:“小子,你为何不敢通名?”
他扔掉包裹,手绰独脚铜人,气势汹汹,颇不友善。
“不可无礼,如山。”叶若虹出声喝止。
“公子爷,相逢也是有缘,待我试试他的斤两。”葛如山胆气一壮,不在乎地说。
野人突然淡淡一笑,伸出右手巨掌,掌心晶莹如玉,隐现光彩,扣住身旁一株碗大小树,信手一拔。
在泥土跳跃,树根得得声中,小树被连根拔起,右手一探,上段树干如被利刃所砍,齐齐地折在地上。
主仆两人惊得倒抽一口凉气,呆住了。
野人一声长啸,一手绰住树杆,用树根劈面向葛如山推出,十分凶猛。
葛如山也大吼一声,举铜人猛地砸出,击向树根“噗噗噗”一连三声暴响,碎石纷飞,三下重击全中树根,如山力道骤发。
独脚铜人重量超出八十斤,运转起来,加上葛如山的千斤神力,重力加速度,一击之下,力道骇人听闻,大石头也经受不起,凶猛程度可知。
可是怪事出现了,葛如山那三记猛袭,只打掉树根的碎土,和三五股小树根;他自己竟退了一丈左右,树根仍劈面推到。
葛如山只觉右臂酸麻,奇大的反震力,震得他半个身子麻木不仁,气血松散。
树根已到,他大吃一惊,火速向左一闪。
野人突然脱手丢掉树干,向右一晃,恰好截住葛如山的去向,速度之快,几乎令人肉眼难辨。
葛如山功力超人,临危自救,猛地反手就是一记“拦江截斗”砸向野人腰胯。
野人哼了一声,突然右手一抄,不偏不倚,闪电似的扣住了铜人的头顶的双手。
葛如山大吼一声,双手握刃,身形向下一挫,双手用劲向后便拔。
他不拔倒没事,劲道一发,他的身躯反而飞起。
“滚!”野人大吼,信手一抡,将葛如山和他的独脚铜人,扔出五丈外去。
他两人交手,不过是刹那间的事,一旁的叶若虹惊得腿也软了。葛如山乃是山东道上数一数二的高手,后被北五省高手群起而攻,正危急时,恰逢武当俗家第五代门人金陵大侠庄幼侠远游京师,适逢其会,将葛如山救出重围,带至山东疗伤。葛如山九死一生,感恩之余,甘愿追随金陵大侠,用任仆役酬思。
叶若虹乃是金陵大侠的内弟,也是他的弟子;叶若虹这次行道江湖,葛如山即奉命随侍在侧,他的功力,比金陵大侠只在伯仲之间,竟然禁不起野人一扔,委实令人难以置信。
叶若虹的功力,比葛如山相差了太远,看了野人的超人神力,难怪他惊得呆了。
葛如山身躯飞起,他想抓紧铜人,但事实上无法抓牢,只好放手。等他用千斤坠身法在五丈外落地“砰”一声暴响,跌了个晕头转向,草木压倒了一大片。
野人对他咧嘴一笑,转身大踏步转入林中,霎时不见,鬼魅似的消失了形影。
坐在地上的葛如山,冲林中直摇头,舌头半天也收不进口中,好半购方说:“好厉害,乖乖:这小于可能不是人,定是山魁妖精一类玩意。他两膀子端的有万斤神力,不然怎能将我扔出五丈外?厉害,”
叶若虹也咋舌道:“这人单手拔树,行动似电,如果进入中原”
葛如山爬起来拍拍屁股蛋,接口道:“如果进入中原,定可与那神剑伽蓝华逸云互争长短,可惜?华逸云竟然死在太白山庄,中原可能找不到能降伏这野人的高手了。”
“胡说:谁见到华逸云的尸首了?人人都说他死了,但没有一个人看到他的尸首。”
“好好,算我胡说,反正主人在太白山庄参予过群雄大会,我对主人的话深信不疑。”
说完,去拾起远处的铜人,突又惊道:“我的天,这小子岂止是神力超人而已!
瞧!”
叶若虹走近一看,倒抽了一口凉气。铜人的双手上,嵌了五个指痕,深有四分,指纹清晰,像印上去的一般,触目惊心。叶若虹讶然道:“这野人竟有化铁溶金的超人内力,绝非生长深山的野人,不知哪一位宇内奇人,调教出这种超尘拔俗的弟子?”
葛如山扛起铜人,背好包裹,说道:“假使这小子进入中原,而又走入邪道,老天爷!武林又将掀起风暴了,咱们走着瞧就是。”
“走吧!但愿这野人水不进入中原。”
两人向密林瞥了一眼,方向山脊上爬去。
当他们攀上山脊举目眺望之时,同时惊咦一声。
正北一座秃秃的山峰上,一条赤褐色的身影,正以令人难以置信的奇速,射向峰顶。
“就是那野人。”叶若虹脱口轻呼。“是他!宛若破空飞去,捷逾电闪,这是什么轻功?”葛如山也惊骇地叫。
“可惜相距太远,看不出身法。”叶若虹惋惜地说。
“人外有人,天外有天;主人的八禽身法和八步赶蝉,也望尘莫及。想不到咱们在这边荒绝壑中,倒有幸看到一个超尘拔俗的绝顶高手。”葛如山由衷地说。
“走吧,咱们这次到仙海,不知是吉是凶,也许碰上更高明的高手。”
两人翻越了三座高山,正向一座盆地中降下。盆地中,草木疏落,但阴森之气,令人心中感到无形的压力在逐渐加重。整个盆地有三四十里方圆,两侧是险峻峭立的奇蜂,怪石峥嵘,重崖嶙峋,间有参天古木点缀其间。前端和两侧的山坳,全是些严冬不凋的针叶密林。
叶若虹正欲向下降,葛如山突用手虚拦,道:“公子且慢,这谷不可通过。”
“怎么?”叶若虹讶然问。
“早年我经过这儿,几乎送掉性命,要不是退得快,”
“真有那么厉害的猛兽,咱们又怎么个走法?”
“由这儿向右面山脊攀,过四座奇峰,便可越过险境,不久便可看到仙海四周的高峰了。”
“我问你猛兽”
葛如山苦笑道:“我从没听人说过这种怪物,反正厉害就是。”
叶若虹笑道:“你是吓破了胆了,怕起来啦!咱们身列武林高手,一身软硬功夫;尤其你那一身了不起的混元气功,刀枪不入,八十斤独脚铜人,能碎之如粉,竞然怕起几头亩生了?”
葛如山摇头道:“公子爷,我倒是一无牵挂,万一你有了三长两短,在主人那儿,我有何面目。”
叶若虹哈哈一声长笑,不等他说完,身形似箭,向山下盆地中射去。
“公子爷,你你”葛如山大惊失色,大叫着追踪而下。
两人走后不久,先前立脚处出现了野人雄伟的身影,凝视着将抵盆地的两身形,身形倏动,追踪而下。
叶若虹不知天高地厚,不顾一切闯下谷中盆地,前行不到二五里,便深悔自己冒失了。
是的,太过冒失了!正走间,十余丈外一个怪石峥嵘的小坳后,传出了重甲曳地的沉重奇响令人闻之心中抨然,准是有行动迅捷,而身躯庞大的怪物将要现身了。
“公子爷,小心了,拔剑,”葛如山急叫。
剑一出鞘,两人都倒抽了一口凉气。
巨石后,现出一个身长一丈,其色青黑,形如蝎子的巨大怪物。
“天蝎!”叶若虹惊叫。
“公于快退!”葛如山挡在他的身前,横起铜人逐步后退。
天蝎看去沉重,但十分灵活,八只铁爪举动迅疾,高举一双斗大巨螯,一闪即至,一双绿芒闪烁的小眼珠,阴森可怖之极。
平常的蝎,只有十三节,这奇形天蝎有十八节,蝎尾不向上举而拖曳在后,尾端竟有三只蓝黑色巨钩,发出蓝黑色的慑人闪光。
它那一双斗大巨螯,伸开两旁全长丈二有余,疾冲而至,猛袭葛如山。
“畜生该死!”葛如山大吼,独脚铜人快逾闪电“砰”一声巨响,击中天蝎左螯。
巨螯稍一震动,葛如山却被震得飞退八尺外,手臂痛麻,虎口几被震裂。
天蝎“嗤”一声喷出一口气,八足齐动,巨螯又到。
葛如山这次不敢硬砸,退已无及,忙向上纵起两丈,想用铜人攻袭天蝎背部。
蝎背乃是最致命之处,全凭尾钩保护,天蝎通灵,岂会上当?它那巨尾并不向上举起,并非不需保护,而是必有所恃。
葛如山将向下疾降,蝎尾突举,闪电似的迎着身形扔到,每一只大钩均粗如儿臂,可任意转向,一闪便至。
“不好!”葛如山大叫,半空中一扭身,铜人向右急砸“啪”一声暴响,击中一只巨钩,身形左飞两丈。
好险,钩尖射出一道黑蓝色毒水箭,几乎喷中他的右胯骨,沾着一点岂有命在?
也幸得叶若虹一声暴吼,奋勇抢上“挣”一声火花飞溅,砍中天蝎的左螯,蝎螯丝毫末损,长剑却卷了刃口,人也被震飞丈外。
两人的力道不小,天蝎大概知道这两口美食不易摄取,突然身躯一转,尾部贴地扫向叶若虹。
叶若虹身形未稳,尾钩已到,他想躲,可是已无力运劲,百忙中临危自救,推剑掩住身侧。
葛如山落地,踉跄站稳,见状心胆俱裂,大吼一声,闪电似扑上,拼命向蝎尾中砸去。
“铮!”“啪!”两声暴响,尾钩击中剑身,将叶若虹连人带剑,震飞两丈外,一滴毒汁射中腰中百宝囊,囊碎衣裂,向胯内渗入。
铜人击在蝎尾上,如中精钢,似触败革;火花飞溅中,一道奇大的反震力,将葛如山震倒,虎口血如泉涌,铜人连翻十余个筋斗,直飞出五丈外去了。
天蝎一声未响,猛地旋身,巨螯分张,分向两人钳去,快极,两人已浑身脱力,叶若虹左胯麻木不仁,而骨中却痛澈心脾,额上大汗如雨,动弹不得。
巨螯钳到,最先接触叶若虹,眼看要毙命螯下,危如叠卵,他只有限睁睁等死。
蓦地赤褐色身影一闪,到了天蝎尾部,快得肉服难辨,连通灵的天蝎也难以发觉。
那是野人到了,响起他的一声怒吼,双手已抓住了近尾钩尺余处,向旁一扔。
天蝎向旁凌空扔起,巨螯一发之差,从叶若虹身上撤回,危极险极。
野人扔出天蝎,把它扔了两个翻身,随即身形似电,抓起五丈外的独脚铜人,迫近了严阵招待的天蝎。
天蝎八足齐动,双整高扬,尾钩举起,绿眼熠熠生光,口中巨牙挫动得根根暴响,向右缓缓移动,却不敢冲近,似对野人有所畏惧忌惮。
野人手执铜人,步步迫近随着天蝎移动,作势扑上。
葛如山忍痛爬起,抢近叶若虹,惊叫道:“公子,公子,你怎么了?怎”
叶若虹气息微弱地说道:“我,我不行了,天蝎尾钩毒汁,已渗透衣衫,沾了皮肉,我完了!完”
葛如山急得脸色死灰,伸手去替他卸衣。
“不可碰我!”叶若虹尖叫,又说:“危险,咱们不能全毁在这儿。”
“公子爷,我怎能偷生活下去?你”“助野人击毙天蝎,尾钩附近五节中,有五颗天蝎珠,这是我唯一活命的希望。”
葛如山速拾起长剑,奔向天蝎。
野人突然大喝道:“退!你不行。”
葛如山不能退,他叫:“小子,杀了这孽畜,不然我主人的性命难保。”
“退,你在这儿碍手碍脚。”
叶若虹也在远处拼力大叫道:“如山,站远些。”
野人一声长啸,声若九天龙吟,铜人一动,罡风似若段雷,八十斤的铜人在他手中,像是根灯草。
天蝎大概知道是死拼的时候了,双螯盘舞,尾钩两急探,毒汁如雾,八面喷洒。
可是野人身畔似有一道奇热的气墙护身,毒雾一近身,便被气墙消灭无形。
野人在长啸声中,鬼魅似地欺上,铜人起处,恍若狂龙闹海,扑近天蝎,雨点似地下击,风雷俱起。
但听一阵爆雷似的撞击声响起,血肉纷飞,天蝎贴地急舞,足折螯伤,挫牙喷气之声慑人心魄,黑绿的毒水八面飞溅,腥臭之气令人晕眩,心头作呕。
野人一阵子挥扫劈砸,勇猛如狮,神力惊人“蓬”一声巨响,天蝎的右螯第一节,被铜人击成粉碎。
葛如山在五丈外立足不牢,脸也灰青掩鼻后退,被这场罕见的人虫大战吓了个心惊胆战,浑身冒汗。
叶若虹也忍痛支起上身,惊得身上的痛楚全无,张口结舌,心血几乎凝结了。
野人手中的铜人,凶狠泼辣狂野,天蝎根本没有回手的余地,巨螯一伤,它只有一螯一尾可以远攻,但阻不住铜人,每一击皆记记落实,坚甲挡不住禁不起铜人的沉重一击,逐渐气息奄奄了。
天蝎行动渐渐迟滞,人却更为凶猛。
“我们有救了!”叶若虹奄奄一息地叫。
“砰”一声暴响,天蝎的左螯又被击毁;这时,它的尾钩恰好袭到野人顶门。
一旁的葛如山和叶若虹,急叫出声。
野人只向左略闪,尾钩“噗”一声搭落地面,入士尺余,骇人听闻,由于它已力尽,举动不灵光,还来不及横扫,铜人已连击三记“蓬蓬蓬”三声巨响,全击中最上端那只尾钩。野人大概每一记都用了全力,三只尾钩全陷入地中三尺以上。
天蝎负痛,猛地上体一翻,沉重的身躯凌空压下,八只巨足一收,向野人抱去。这一记不说被抱实,即使压住,人大概也会变成肉饼。
野人一声大喝,扔掉铜人,双手扣住粗大的蝎尾,只一拉一振,喝声“起!”
天蝎不下三千斤的沉重躯体,竞被抡起旋了一圈。三丈外,有一座万斤巨石,抡到第二圈时,已接近了巨石“轰”一声大响,石裂屑飞,巨大的天蝎脑袋前的巨牙,也被撞得松脱,绿眼不再放光。
野人放手纵回,拾起铜人,奔上前一记“泰山压顶”击向奄奄一息的天蝎背部。
“卟”一声闷响,天蝎背部炸裂,蹦出两条三尺长的小天蝎来,一出体便会舞爪甩尾。
野人一不做二不休“卟卟”两声,将小天蝎砸成肉饼,葛如山和叶若虹已惊得麻痹了,眼睛瞪得比灯笼还大,却又似视而不见,失了魂啦!
他们只感到光华一闪即现,野人已站在蝎尾之旁。宝刃不伤的尾部,裂开了一条大缝。
野人手法太快,在虎皮囊中,拔出一把晶芒四射的小剑,一划之下,蝎甲应刃而开。
宝刃一划即行归鞘,令人无法看清,野人探手碧血中,拣出五颗鸽卵大的天蝎珠,拾起铜人,大踏步走近叶若虹,将铜人扔给葛如山,取了一颗蝎珠,抛给叶若虹,微笑道:“吞下蝎珠,你福缘不浅。辛苦些,别走这个洪荒绝谷。赶快退上山巅,再过半个时辰,就走不了啦!百兽齐出,你们这点能耐只能对付三两头虎豹。”
说完,身形一闪,蓦尔消失在右方密林中。
“这小子是人是鬼?”葛如山咋舌问。
“是人,一个骇人听闻的武林高手。”叶若虹说,一面将天蝎珠放在眼前细察。
珠色光泽如玉,着手阴凉,寒气迫人,虽然自身不能发光,但映着太阳,则光芒流转,有点刺眼。
“吞下啊,公子。”葛如山说。
“可惜!我真舍不得,要是毒未浸骨,只消在沾毒处滚动就成了。这东西可解百毒,留着有大用哩:可惜!”他终于将天蝎珠吞下,闭目调息养神。
葛如山拾起铜人,不住咋舌,铜人遍体皆有撞损的创痕,但并无变形之处,这紫铜合金铸成的重家伙。可击金铁而无损,可见天蝎的皮革,是如何的坚硬了。
不久,叶若虹一蹦而起,青灰色的脸颊,已恢复了红润,他扔掉百宝囊,说:“快走!等会儿走不了,恐怕没有人救我们了。”
葛如山正凝视着铜人掌背上的指印,说道:“这人右手五指的螺纹,十分匀称而纹路美观,我相信,他的左手也定然五螺,没有一个箕。”
“快走吧!目前不是猜测箕斗之时哩!”
两人由来路退去,速度甚快。叶若虹经此一惊,端的是心惊胆落,豪气消失尽半,即使有一把剑抵在他的心窝,叫他往下走他也不干了。
攀上了山脊,葛如山嗫嚅着说道:“公子爷,仙海不去也罢,这段路凶险太多,再说,那儿一池子熙水,野人出没无常,没有什么可看的。公子爷,咱们回去吧!”
“还有凶险?你不是走过吗?”
“那时正届隆冬,除了些野兽外,并无其他古怪歹毒的畜牲出没。目下是大热天,所有的毒虫怪兽全出,咱们真不能和这些洪荒异兽毒虫争短长啊!”“好吧!咱们回中原。”
“谢谢公子爷,免得我提心吊胆,这次拾回性命,真是侥天之幸,不!侥那小子之幸。”
“哼!返回中原,江湖鬼蜮之地,不见得不比这儿更凶险,咱们走着瞧就是。”
“至少不会象这些畜牲般可怕,英雄无用武之地。”
“人外有人,天外有天;象救我们的野人,不比天蝎可怕百倍?老实说,你我真要与他交手,绝接不下他一招,你相信吗?”
葛如山点点头,由衷地说道:“这倒是实情,那小子不是人,是非人类的人;要不是他的汉语说得那么清晰,我不敢断定他是人哩。”
“这人的口音南音浓重,恐怕是湖广人氏呢!”
“不!象是川滇一带的语音,也许是移民。”
“移民大多来自京师江浙,怎会有川滇之人?”
两人谈谈说说。身形逐渐加快往回走,入暮时分,快接近了黄河河谷。
他们站在一座峰岭上,眺瞰着小溪流一般的黄河;黄河在这一带碧绿可爱,映着落霞余晖,成了金黄,叫金河倒还恰当些。
蓦地传来一声凄厉的阴笑,声音不大,但入耳清晰,令人汗毛直竖。
葛如山功力深厚得多,笑声入耳,他便扔掉包裹,回身戒备。
叶若虹也自警觉,火速拔剑回身。
“有绝顶高手盯紧我们了,公子爷千万别胡乱出手。”葛如山变色地叮咛。
“近了,不知这人来意如何?”
“喳喳咯咯”笑声不绝如缕,由左侧山脊一排古林中传来,越来越近。
他俩站处地势最高,已可看到一条淡淡黑影,在林梢飞掠,向山上掠来,好快,葛如山讶然道:“这人的轻功太过高明;是个劲敌。怪?这边荒异域中,怎会有如此高明的人隐伏?”
“小心了,凡是遁隐边荒之人,大多有点神经不正常,咱们如非必要,不可触怒他们。”叶若虹低声交代。他年纪轻轻,已有超人的造诣,平时眼高于顶,不可一世。但经过午间的教训,傲气全消,迥异往昔,大出葛如山意料之外,暗称异数。
其实葛如山自己也在变,当年豪气如山,大闹泰山观日台,鏖战京师,可说目无余子。金陵大侠庄幼侠临危援手,两人功力相当,他算是第一次服人,但傲态未改,经过这次教训,他的傲气消失净尽,知道小心谨慎了,深感对少主人的保护重任,确定有力不从心之感了。
在他们身旁十余丈矮林中,救他们的野人正泰然地站立在阴影里,脸上泛起茫然的微笑,注视着飞掠而来的淡淡黑影。
他脸上的笑容,似乎是天生的一般,并不带任何表情,只在对方眼神泛起敌意时,方行敛去,眼中即涌起凶狠的警戒神色。
他站在那儿象座石像,脸上茫然的微笑慢慢地收敛,显然,他已看出将有变化发生了。
不知怎地,对英俊的叶若虹大有好感,也许是叶若虹开始向他含笑问路的笑容,令他生出好感吧?
“喳喳喳咯咯咯”笑声仍不绝如缕传至,淡淡的黑影,也到了百十丈内了。
双方一近,黑影的形态已略可分辨,只感到身躯奇高。一身黑袍袂尾飘飘,足点树梢,电射而来,远远地,已可看到他那一头银色长发,飘在脑后像一拂尘。
“是个老头,不是善类。”葛如山轻声说。
他的声音虽小,但竟未逃出黑影之耳。
“喳喳喳小辈们,不错,我老人家不是善类,喳喳喳你们快跪接老夫。”
黑影一面说,一面电射而来。
两人大吃一惊,心往下沉。
林中的野人,摘了一段树枝,无声无息地去掉枝叶,幽灵似的飘到林缘。
黑影来势奇急,直扑两人立身之处。
葛如山举手一挥,两人左右疾分,挺刃戒备,严阵以待,葛如山横捧独脚铜人,迎上喝道:“老前辈请先通名号,以免失礼。”
“喳喳喳”笑声未止,人也到了,在两人身前丈余止步,笑声亦止。
黑影止步后,面目显现。两人只觉毛骨悚然,惊得倒退两步,张口结舌。
在斜阳余晖中,眼前出现了一个凶猛狞恶的古怪老人,一头披肩银发,像个老人,脑袋两头尖,八字突白眉,显得眼眶特别深陷,大眼珠放射着闪闪绿芒,似若透人肺腑,鼻梁隆起,但尖端下陷,血盆大口直裂至耳根,露出一列大牙,每一颗皆尖锐无比,象狼齿般白森森令人心悸。上唇白须浓密,尾端上卷,颔下是鬈成团状的短髭,乱七八糟,整个身材单瘦,像条竹杆,高有九尺,肤色紫中泛青,看去定有一半羌人一半蒙人血统。
怪人穿的黑袍,却是汉人型式,大袖、宽摆、腰紧腰巾,鏖腰下是爬山虎快靴。
腰巾后插着一把外门兵刃,长有四尺,象三条龙缠在一块,三个龙头外张,六只龙爪在下,形成锐利的倒刺;握把两条龙尾反卷,成了护手,一... -->>
光阴似箭,日月如梭,三年了!有些人感到岁月如流,但在另一些人的感觉中,却又是那么漫长。往事,是那么遥远,缥缈如烟,好漫长啊,百花谷群仙阁后,建了一座小巧的白色小阁。三月里,谷中成了花海,奇香阵阵,中人欲醉。但在这座小阁左近十丈内,没有一株花草,只有无数碎石,零落地散布其间。
十丈外,是高有四丈的围墙,将小阁与外界隔绝了,仅有一座绿色的小门作为出入之用。
小阁向东一扇小窗内,不时可以看到里面幽暗的光线中,端坐着一个苍白色的人影。
这人影,经常一坐就是一整天,除了偶或可以听到一两声极为悠长而令人心弦颤抖的叹息外,整个小阁象是九幽地府,没有人声,没有笑语。
那苍白色的人影,像个幽灵,一身白衣裳,长发垂膝,原是美好的秀脸,苍白得可怕。白天,这白影凝坐在窗内暗影中,象一座化石;晚间,阁中不时响起轻微的履声,自夜幕深垂直至黎明,往来蹀踱。
这天午夜,一个绿裙曳地的少女,沉静地走近小小的木门,伸出纤纤柔荑,轻轻将木门推开,微喟一声,轻灵地进入了小阁。
不久,阁中响起了以下的对话:
“七妹,为何来打扰我啊?”声音微弱,似在叹息。
“五姊,你何必如此自苦?云哥地下有知,九泉怎可安心啊!”“七妹”声音咽哽住了。
“三年了,多漫长的三年!”
“不!前情若梦,却又似在眼前,三年并不长。”
“五姊,我有一件不太好的消息告诉”
“不必了,任何消息皆与我无关。这一生,我不会离开这座阁楼,让我清静些吧?”
“但这事你该关心的。”
“世间已没有我该关心的事了。”
“武当派已暗传密谕,即将召集派中已遁世外的高手名宿,全力对付武林三杰,我们怎可置身事外?”
阁内沉默良久,好半晌,方传出一声深长的叹息,久久又传出五姊似乎来自天外的声音道:“尘世滔滔,恩怨已了,天下之大,只有这一栋小楼,是我容身之地。今生,我不再离开这栋小楼,不必再打扰我了,让我静下来吧!”
“五姊,你”“请你走吧!请告诉娘和珠姨,如果要出山管事,千万慎重行事。”
“娘也知道我们的力量单薄,公然出面不啻以卵击石,而且武当派也对我们恨入骨髓,全力对付我们并非奇事,所以不敢贸然出山。好在武林三杰已经遁世隐修,武当不易找到他们隐居之所。目下娘已叫人注意武当派的动静,只消一探出他们有聚集之象,我们即行出谷进入中原,替三位前辈尽力。”
“不管你们怎么做,千万小心为上。”
“五姊,你的龙渊剑可否”
“不!剑是我生命的全部,除非我死了,龙渊剑绝不可须臾离开身边,七妹,你该走了。”
“唉!五姊,你要保重啊!”不久,绿色身影出了小门。在窗口,白色人影目送绿影消失,一声深长的叹息飘出窗外,整个小阁又回复了三年如一日的沉寂。
次日,两人骑马出了百花谷,直向大理府奔去,他们是受命在江湖潜伏的眼线。
这里且表陕西西北甘肃镇。
甘肃,即古禹州之域,前汉建为凉州,后数经并栌,到元朝置甘肃等处行中书省,方正其甘肃之名。因这是其甘州和肃州两处,所以取名甘肃。
本朝定鼎后,在甘肃置陕西行都指挥司,领边疆诸卫所。直至满清入主,方正式定名为甘肃省。
那时,甘肃是九边之一,也是最西的一边,每一边治一处大镇。从固原镇起,直至肃州的嘉峪关,沿边一千百余里,设为甘肃镇。
边外,是两免把儿等部落,在大漠间草原中游牧,不时向内地侵扰。
本朝定鼎之后,向西北和西南移民,是早有的既定政策,有一段时期搞得有声有色,如火如荼。
第一个开发甘肃的皇朗,当然是汉朝,称甘州为张掖郡,肃州为酒皇郡。到了晋朝,肃州变成了西凉的国都,本朝初,大将军凭胜下河西,便在嘉峪关筑城置戎,闭关自守,甘肃方能承平。
这一带,是崆峒派的势力范围,崆峒四山有三处在甘肃境内,中崆峒就在平凉西南。
境内最高的两座山,一是祁连,一是西倾,俯视着北面无垠的大漠,卡着黄河河谷。
五月里,河谷里进入了炎夏季节,但四面的参天奇峰上,却是白茫茫的冰雪世界。
皋兰山北麓,有两人两马向西缓辔而行。他们是一起离开南州的,在山麓略一流连,即沿黄河南岸西行,深入不毛,任意所之。
第二天近午,他们距贵州已是不远。
马上两人,是主仆打扮,人俊,马也骏。先头一骑是个二十岁出头的年轻人,剑眉入鬓,目如朗星,鼻正口方,器宇不凡,身高七尺以上,猿臂鸢肩,是个练家子;因为鞍旁插袋插着一把长剑。他身穿月白色箭衣,同色灯笼裤,靴后跟马刺银光闪闪,一看就知道他是中原人。
后一人是一个中年剽悍大汉,粗眉大眼,狮子大鼻,络腮大胡子连着一头飞蓬发,长相十分吓人。他身穿两截褐衫,腰带上插了三把尺长匕首,鞍后马包上,横搁着一个金光闪闪的独脚铜人,这铜人全长三尺六寸,双手在头顶相合,全重不下八十斤。看了这重家伙,就可知道那是单手使用的沉兵刃,没有七八百斤神力,绝难使用。
两人一前一后,顺河南岸驿道泰然上行,大转过一道山嘴子,年轻人向南面高人云表的远远奇峰一指,道:“如山,由这儿攀上西倾山主峰,是否要近些?”
中年大胡子恭敬地道:“禀公子爷”
“又在胡叫,你怎么老会忘记?叫我若虹。”年轻人有点不悦地叫嚷。
“如山不敢,公子爷,你还是让我胡叫好了,由这儿攀上西倾山主峰固然近些,但太过险峻,以由西面上去为宜。”
“你这人真是死心眼儿,讨厌极了!”
“公子爷,我并不讨厌;人贵自知,葛如山不是那种人。”
“你要不听话,干脆,你独自返回金陵,让我自己邀游天下。”
大胡子葛如山咧嘴哈哈一笑,声如洪钟,笑完道:“主人叫我跟随公子听候使唤,我天胆也不敢擅离公子左右,公子爷,别为了这些小事撵我走。”
公子爷无可奈何地瞪了葛如山一眼,一抖缰,马儿紧冲两步,向西穿奔。
贵德州以西五十里外,已经罕见人迹了,即使有,也只是亡命逃匿的蒙人,和本地的羌人。
主仆俩毫无所惧,夷然深人,渡过了黄河,西行一百五十余里进入洪荒。
日影西斜,凉风习习。马上的公子爷突然转首问道:“如山,你不是说由贵德西面,也可以攀入仙海吗?怎么还不开始爬山?”
“公子爷,还有十来里呢!今日已无法入山了;今晚先找到土著寄了马匹,方能在明晨启程。”
“哦!这么说来,咱们明晚就可以到达仙海了。如山,那儿真可看到海市蜃楼吗?”
葛如山笑道:“只怕机会不多,不易见到,仙海在这数百年来,逐日缩小,已经没有传闻中的远阔了。也许,咱们不但见不到仙海中的海市届楼,反而有一阵好麻烦嘿!”
“为什么?”
“那儿是西北一带渔场的供应处,汉人蒙人羌人皆互相争夺地盘,生人一进入,便会引起纠纷。”
“咱们怕什么?”
“怕当然不怕,那海心山的老魔矮神荼,已死在太白山庄,即使他仍然健在,我们也不怕他。”
次日午间,葛如山背着行李卷,扛着独脚铜人,跟随在公子爷身后,攀入万山丛中。
公子爷身背宝剑,挂着一个小包裹,举步如飞,向山峰深处攀去。
正走间,葛如山突然轻咦一声。
“怎么了?”公子爷止步回头讶然问。
葛如山用手向三里外山峰下一座密林前一指,说道:“瞧那儿,像是有人。”
两人向那儿凝望,果然有人,密林边沿,有一个赤褐色的身影,正在那草木掩映间,缓缓地移动,看不清是啥玩意,只直觉地感到那是人而已。
这儿是边荒异域,极少人迹,除了近河流一带有人之外,深山里只有猛兽,没有人迹。
“那儿正是我们必须经过之地。”公子说。
“且看看再说,我们得留心些。”
两人心中戒备,一步步向那儿走去。当他们快接近林缀时,那赤褐色的人在一棵大树杆上,用那饱含敌意的目光,盯视着走近的主仆俩。
接近至五六丈了,终于看清了这个赤褐色的人。他身材出奇的雄伟,像一头猛狮,高有八尺,浑身赤褐色肌肉,隆起像一座小山,显然是在风雪酷阳中,锻炼出来的古铜筋骨,眉儿略弯。并无一般武林人物的斜飞剑眉,一双大眼睛黑白分明,像两颗奇大的黑玉钻,嵌在眼眶之中,脸上光容流转,略泛排色,挺直的瑶鼻,象是出诸名匠所雕琢。
直披浓黑的稀疏鬓须,掩住了他的嘴部,头上黑漆的乱发,假使午夜间出现,委实令人吓掉了三魂。
他赤裸着上身,下体用一块虎皮掩住,右肩下,是一把用虎皮包住,插在虎皮腰带上的尺长的小包,顶端,晶芒隐隐,宝光四射。虽看不出是啥玩意,但由外表形态看来,定然是一把小刀或小剑。
这是一个野人,一个属于汉人血统的野人。因为如果是蒙人,颧骨定会突出,眼眶也会深陷;如果是回人,眼珠会带绿色,发须也会泛黄。
野人抱胸倚树而立,用那晶莹的大眼,凶狠而饱含敌意地盯着两人,像是座铜象,纹丝不动。
由肌肤上看,这野人的年龄并不大,正是二十来岁的小伙子,浑身都是劲。
公子爷吹了一口气,轻声说道:“好雄壮的小伙子!”
葛如山也点头道:“确是不错,比我还壮实,难得,好一付练武的筋骨。”
两人在林外站住了,公子爷向野人善意地一笑抱拳一礼,笑问道:“兄台,请了。”
野人没做声,大眼睛一眨,眼中凶狠之光消失,但仍像一头负隅顽抗的猛虎,敌意未褪。
葛如山哈哈一笑,说道:“怕听不懂咱们的中原话哩!”
野人突然向他一瞪,冷然盯视着葛如山,那眼神,直令葛如山心中发毛。
他一挺胸膛,心中暗骂道:“葛如山哪葛如山,亏你是刀山剑树中闯荡出来的人物,竟然被一个野人的眼神所惊,你不惭愧?”
他从肩上取下独脚铜人,虎目一睁,喝道:“嗨!你小子听得懂咱们的话。为何不回答?太无礼了。”
野人仍用那可透人肺腑的凌厉眼神,紧盯着他,似乎不是个活人,对葛如山的呼喝,毫不为动。
“不可无礼,如山。”公子爷出声喝阻,又向野人笑问道:“请问兄台,这儿向西北越岭而行,可以到达仙海吗?”
野人对公子似乎甚有好感,突用清朗的汉语答道:“仙海?这儿没有仙海,要是指天池,该到天山去找。”
公子一怔,在边疆异域看到同胞,大感亲切,走近道:“在下姓叶,名若虹,金陵人氏,请教兄台贵姓?”
“我就是我。”野人泰然地答,又道:“姓什么,我也不知道,无可奉告。”
叶若虹又是一怔,但随又不以为逆,他是江湖人,知道江湖禁忌甚多,凡是遁隐边荒之人,皆不愿将真姓名告人,所以不再多问,说道:“兄台真不知仙海的所在吗?”
野人摇摇头,表示不知。
葛如山突用蒙语道“库库淖尔。”
野人点点头,向西北一指,道:“还有百余里,翻越十二座峰头便到了。”
“承告,谢谢。”叶若虹拱手道谢,便待启行。
葛如山呵呵一笑,说道:“小子,你年纪轻轻,怎么跑到这鬼地方做野人?”
野人目中异彩突现,瞪了他一眼。
葛如山心中一震,心说:“这小子好凌厉的眼神。”他吸入一口气,大踏步上前。
野人看他走近,也徐徐站正身躯,盯视着葛如山。
葛如山一接触对方的眼神,便觉心中发慌,不由有点生气,大声说道:“小子,你为何不敢通名?”
他扔掉包裹,手绰独脚铜人,气势汹汹,颇不友善。
“不可无礼,如山。”叶若虹出声喝止。
“公子爷,相逢也是有缘,待我试试他的斤两。”葛如山胆气一壮,不在乎地说。
野人突然淡淡一笑,伸出右手巨掌,掌心晶莹如玉,隐现光彩,扣住身旁一株碗大小树,信手一拔。
在泥土跳跃,树根得得声中,小树被连根拔起,右手一探,上段树干如被利刃所砍,齐齐地折在地上。
主仆两人惊得倒抽一口凉气,呆住了。
野人一声长啸,一手绰住树杆,用树根劈面向葛如山推出,十分凶猛。
葛如山也大吼一声,举铜人猛地砸出,击向树根“噗噗噗”一连三声暴响,碎石纷飞,三下重击全中树根,如山力道骤发。
独脚铜人重量超出八十斤,运转起来,加上葛如山的千斤神力,重力加速度,一击之下,力道骇人听闻,大石头也经受不起,凶猛程度可知。
可是怪事出现了,葛如山那三记猛袭,只打掉树根的碎土,和三五股小树根;他自己竟退了一丈左右,树根仍劈面推到。
葛如山只觉右臂酸麻,奇大的反震力,震得他半个身子麻木不仁,气血松散。
树根已到,他大吃一惊,火速向左一闪。
野人突然脱手丢掉树干,向右一晃,恰好截住葛如山的去向,速度之快,几乎令人肉眼难辨。
葛如山功力超人,临危自救,猛地反手就是一记“拦江截斗”砸向野人腰胯。
野人哼了一声,突然右手一抄,不偏不倚,闪电似的扣住了铜人的头顶的双手。
葛如山大吼一声,双手握刃,身形向下一挫,双手用劲向后便拔。
他不拔倒没事,劲道一发,他的身躯反而飞起。
“滚!”野人大吼,信手一抡,将葛如山和他的独脚铜人,扔出五丈外去。
他两人交手,不过是刹那间的事,一旁的叶若虹惊得腿也软了。葛如山乃是山东道上数一数二的高手,后被北五省高手群起而攻,正危急时,恰逢武当俗家第五代门人金陵大侠庄幼侠远游京师,适逢其会,将葛如山救出重围,带至山东疗伤。葛如山九死一生,感恩之余,甘愿追随金陵大侠,用任仆役酬思。
叶若虹乃是金陵大侠的内弟,也是他的弟子;叶若虹这次行道江湖,葛如山即奉命随侍在侧,他的功力,比金陵大侠只在伯仲之间,竟然禁不起野人一扔,委实令人难以置信。
叶若虹的功力,比葛如山相差了太远,看了野人的超人神力,难怪他惊得呆了。
葛如山身躯飞起,他想抓紧铜人,但事实上无法抓牢,只好放手。等他用千斤坠身法在五丈外落地“砰”一声暴响,跌了个晕头转向,草木压倒了一大片。
野人对他咧嘴一笑,转身大踏步转入林中,霎时不见,鬼魅似的消失了形影。
坐在地上的葛如山,冲林中直摇头,舌头半天也收不进口中,好半购方说:“好厉害,乖乖:这小于可能不是人,定是山魁妖精一类玩意。他两膀子端的有万斤神力,不然怎能将我扔出五丈外?厉害,”
叶若虹也咋舌道:“这人单手拔树,行动似电,如果进入中原”
葛如山爬起来拍拍屁股蛋,接口道:“如果进入中原,定可与那神剑伽蓝华逸云互争长短,可惜?华逸云竟然死在太白山庄,中原可能找不到能降伏这野人的高手了。”
“胡说:谁见到华逸云的尸首了?人人都说他死了,但没有一个人看到他的尸首。”
“好好,算我胡说,反正主人在太白山庄参予过群雄大会,我对主人的话深信不疑。”
说完,去拾起远处的铜人,突又惊道:“我的天,这小子岂止是神力超人而已!
瞧!”
叶若虹走近一看,倒抽了一口凉气。铜人的双手上,嵌了五个指痕,深有四分,指纹清晰,像印上去的一般,触目惊心。叶若虹讶然道:“这野人竟有化铁溶金的超人内力,绝非生长深山的野人,不知哪一位宇内奇人,调教出这种超尘拔俗的弟子?”
葛如山扛起铜人,背好包裹,说道:“假使这小子进入中原,而又走入邪道,老天爷!武林又将掀起风暴了,咱们走着瞧就是。”
“走吧!但愿这野人水不进入中原。”
两人向密林瞥了一眼,方向山脊上爬去。
当他们攀上山脊举目眺望之时,同时惊咦一声。
正北一座秃秃的山峰上,一条赤褐色的身影,正以令人难以置信的奇速,射向峰顶。
“就是那野人。”叶若虹脱口轻呼。“是他!宛若破空飞去,捷逾电闪,这是什么轻功?”葛如山也惊骇地叫。
“可惜相距太远,看不出身法。”叶若虹惋惜地说。
“人外有人,天外有天;主人的八禽身法和八步赶蝉,也望尘莫及。想不到咱们在这边荒绝壑中,倒有幸看到一个超尘拔俗的绝顶高手。”葛如山由衷地说。
“走吧,咱们这次到仙海,不知是吉是凶,也许碰上更高明的高手。”
两人翻越了三座高山,正向一座盆地中降下。盆地中,草木疏落,但阴森之气,令人心中感到无形的压力在逐渐加重。整个盆地有三四十里方圆,两侧是险峻峭立的奇蜂,怪石峥嵘,重崖嶙峋,间有参天古木点缀其间。前端和两侧的山坳,全是些严冬不凋的针叶密林。
叶若虹正欲向下降,葛如山突用手虚拦,道:“公子且慢,这谷不可通过。”
“怎么?”叶若虹讶然问。
“早年我经过这儿,几乎送掉性命,要不是退得快,”
“真有那么厉害的猛兽,咱们又怎么个走法?”
“由这儿向右面山脊攀,过四座奇峰,便可越过险境,不久便可看到仙海四周的高峰了。”
“我问你猛兽”
葛如山苦笑道:“我从没听人说过这种怪物,反正厉害就是。”
叶若虹笑道:“你是吓破了胆了,怕起来啦!咱们身列武林高手,一身软硬功夫;尤其你那一身了不起的混元气功,刀枪不入,八十斤独脚铜人,能碎之如粉,竞然怕起几头亩生了?”
葛如山摇头道:“公子爷,我倒是一无牵挂,万一你有了三长两短,在主人那儿,我有何面目。”
叶若虹哈哈一声长笑,不等他说完,身形似箭,向山下盆地中射去。
“公子爷,你你”葛如山大惊失色,大叫着追踪而下。
两人走后不久,先前立脚处出现了野人雄伟的身影,凝视着将抵盆地的两身形,身形倏动,追踪而下。
叶若虹不知天高地厚,不顾一切闯下谷中盆地,前行不到二五里,便深悔自己冒失了。
是的,太过冒失了!正走间,十余丈外一个怪石峥嵘的小坳后,传出了重甲曳地的沉重奇响令人闻之心中抨然,准是有行动迅捷,而身躯庞大的怪物将要现身了。
“公子爷,小心了,拔剑,”葛如山急叫。
剑一出鞘,两人都倒抽了一口凉气。
巨石后,现出一个身长一丈,其色青黑,形如蝎子的巨大怪物。
“天蝎!”叶若虹惊叫。
“公于快退!”葛如山挡在他的身前,横起铜人逐步后退。
天蝎看去沉重,但十分灵活,八只铁爪举动迅疾,高举一双斗大巨螯,一闪即至,一双绿芒闪烁的小眼珠,阴森可怖之极。
平常的蝎,只有十三节,这奇形天蝎有十八节,蝎尾不向上举而拖曳在后,尾端竟有三只蓝黑色巨钩,发出蓝黑色的慑人闪光。
它那一双斗大巨螯,伸开两旁全长丈二有余,疾冲而至,猛袭葛如山。
“畜生该死!”葛如山大吼,独脚铜人快逾闪电“砰”一声巨响,击中天蝎左螯。
巨螯稍一震动,葛如山却被震得飞退八尺外,手臂痛麻,虎口几被震裂。
天蝎“嗤”一声喷出一口气,八足齐动,巨螯又到。
葛如山这次不敢硬砸,退已无及,忙向上纵起两丈,想用铜人攻袭天蝎背部。
蝎背乃是最致命之处,全凭尾钩保护,天蝎通灵,岂会上当?它那巨尾并不向上举起,并非不需保护,而是必有所恃。
葛如山将向下疾降,蝎尾突举,闪电似的迎着身形扔到,每一只大钩均粗如儿臂,可任意转向,一闪便至。
“不好!”葛如山大叫,半空中一扭身,铜人向右急砸“啪”一声暴响,击中一只巨钩,身形左飞两丈。
好险,钩尖射出一道黑蓝色毒水箭,几乎喷中他的右胯骨,沾着一点岂有命在?
也幸得叶若虹一声暴吼,奋勇抢上“挣”一声火花飞溅,砍中天蝎的左螯,蝎螯丝毫末损,长剑却卷了刃口,人也被震飞丈外。
两人的力道不小,天蝎大概知道这两口美食不易摄取,突然身躯一转,尾部贴地扫向叶若虹。
叶若虹身形未稳,尾钩已到,他想躲,可是已无力运劲,百忙中临危自救,推剑掩住身侧。
葛如山落地,踉跄站稳,见状心胆俱裂,大吼一声,闪电似扑上,拼命向蝎尾中砸去。
“铮!”“啪!”两声暴响,尾钩击中剑身,将叶若虹连人带剑,震飞两丈外,一滴毒汁射中腰中百宝囊,囊碎衣裂,向胯内渗入。
铜人击在蝎尾上,如中精钢,似触败革;火花飞溅中,一道奇大的反震力,将葛如山震倒,虎口血如泉涌,铜人连翻十余个筋斗,直飞出五丈外去了。
天蝎一声未响,猛地旋身,巨螯分张,分向两人钳去,快极,两人已浑身脱力,叶若虹左胯麻木不仁,而骨中却痛澈心脾,额上大汗如雨,动弹不得。
巨螯钳到,最先接触叶若虹,眼看要毙命螯下,危如叠卵,他只有限睁睁等死。
蓦地赤褐色身影一闪,到了天蝎尾部,快得肉服难辨,连通灵的天蝎也难以发觉。
那是野人到了,响起他的一声怒吼,双手已抓住了近尾钩尺余处,向旁一扔。
天蝎向旁凌空扔起,巨螯一发之差,从叶若虹身上撤回,危极险极。
野人扔出天蝎,把它扔了两个翻身,随即身形似电,抓起五丈外的独脚铜人,迫近了严阵招待的天蝎。
天蝎八足齐动,双整高扬,尾钩举起,绿眼熠熠生光,口中巨牙挫动得根根暴响,向右缓缓移动,却不敢冲近,似对野人有所畏惧忌惮。
野人手执铜人,步步迫近随着天蝎移动,作势扑上。
葛如山忍痛爬起,抢近叶若虹,惊叫道:“公子,公子,你怎么了?怎”
叶若虹气息微弱地说道:“我,我不行了,天蝎尾钩毒汁,已渗透衣衫,沾了皮肉,我完了!完”
葛如山急得脸色死灰,伸手去替他卸衣。
“不可碰我!”叶若虹尖叫,又说:“危险,咱们不能全毁在这儿。”
“公子爷,我怎能偷生活下去?你”“助野人击毙天蝎,尾钩附近五节中,有五颗天蝎珠,这是我唯一活命的希望。”
葛如山速拾起长剑,奔向天蝎。
野人突然大喝道:“退!你不行。”
葛如山不能退,他叫:“小子,杀了这孽畜,不然我主人的性命难保。”
“退,你在这儿碍手碍脚。”
叶若虹也在远处拼力大叫道:“如山,站远些。”
野人一声长啸,声若九天龙吟,铜人一动,罡风似若段雷,八十斤的铜人在他手中,像是根灯草。
天蝎大概知道是死拼的时候了,双螯盘舞,尾钩两急探,毒汁如雾,八面喷洒。
可是野人身畔似有一道奇热的气墙护身,毒雾一近身,便被气墙消灭无形。
野人在长啸声中,鬼魅似地欺上,铜人起处,恍若狂龙闹海,扑近天蝎,雨点似地下击,风雷俱起。
但听一阵爆雷似的撞击声响起,血肉纷飞,天蝎贴地急舞,足折螯伤,挫牙喷气之声慑人心魄,黑绿的毒水八面飞溅,腥臭之气令人晕眩,心头作呕。
野人一阵子挥扫劈砸,勇猛如狮,神力惊人“蓬”一声巨响,天蝎的右螯第一节,被铜人击成粉碎。
葛如山在五丈外立足不牢,脸也灰青掩鼻后退,被这场罕见的人虫大战吓了个心惊胆战,浑身冒汗。
叶若虹也忍痛支起上身,惊得身上的痛楚全无,张口结舌,心血几乎凝结了。
野人手中的铜人,凶狠泼辣狂野,天蝎根本没有回手的余地,巨螯一伤,它只有一螯一尾可以远攻,但阻不住铜人,每一击皆记记落实,坚甲挡不住禁不起铜人的沉重一击,逐渐气息奄奄了。
天蝎行动渐渐迟滞,人却更为凶猛。
“我们有救了!”叶若虹奄奄一息地叫。
“砰”一声暴响,天蝎的左螯又被击毁;这时,它的尾钩恰好袭到野人顶门。
一旁的葛如山和叶若虹,急叫出声。
野人只向左略闪,尾钩“噗”一声搭落地面,入士尺余,骇人听闻,由于它已力尽,举动不灵光,还来不及横扫,铜人已连击三记“蓬蓬蓬”三声巨响,全击中最上端那只尾钩。野人大概每一记都用了全力,三只尾钩全陷入地中三尺以上。
天蝎负痛,猛地上体一翻,沉重的身躯凌空压下,八只巨足一收,向野人抱去。这一记不说被抱实,即使压住,人大概也会变成肉饼。
野人一声大喝,扔掉铜人,双手扣住粗大的蝎尾,只一拉一振,喝声“起!”
天蝎不下三千斤的沉重躯体,竞被抡起旋了一圈。三丈外,有一座万斤巨石,抡到第二圈时,已接近了巨石“轰”一声大响,石裂屑飞,巨大的天蝎脑袋前的巨牙,也被撞得松脱,绿眼不再放光。
野人放手纵回,拾起铜人,奔上前一记“泰山压顶”击向奄奄一息的天蝎背部。
“卟”一声闷响,天蝎背部炸裂,蹦出两条三尺长的小天蝎来,一出体便会舞爪甩尾。
野人一不做二不休“卟卟”两声,将小天蝎砸成肉饼,葛如山和叶若虹已惊得麻痹了,眼睛瞪得比灯笼还大,却又似视而不见,失了魂啦!
他们只感到光华一闪即现,野人已站在蝎尾之旁。宝刃不伤的尾部,裂开了一条大缝。
野人手法太快,在虎皮囊中,拔出一把晶芒四射的小剑,一划之下,蝎甲应刃而开。
宝刃一划即行归鞘,令人无法看清,野人探手碧血中,拣出五颗鸽卵大的天蝎珠,拾起铜人,大踏步走近叶若虹,将铜人扔给葛如山,取了一颗蝎珠,抛给叶若虹,微笑道:“吞下蝎珠,你福缘不浅。辛苦些,别走这个洪荒绝谷。赶快退上山巅,再过半个时辰,就走不了啦!百兽齐出,你们这点能耐只能对付三两头虎豹。”
说完,身形一闪,蓦尔消失在右方密林中。
“这小子是人是鬼?”葛如山咋舌问。
“是人,一个骇人听闻的武林高手。”叶若虹说,一面将天蝎珠放在眼前细察。
珠色光泽如玉,着手阴凉,寒气迫人,虽然自身不能发光,但映着太阳,则光芒流转,有点刺眼。
“吞下啊,公子。”葛如山说。
“可惜!我真舍不得,要是毒未浸骨,只消在沾毒处滚动就成了。这东西可解百毒,留着有大用哩:可惜!”他终于将天蝎珠吞下,闭目调息养神。
葛如山拾起铜人,不住咋舌,铜人遍体皆有撞损的创痕,但并无变形之处,这紫铜合金铸成的重家伙。可击金铁而无损,可见天蝎的皮革,是如何的坚硬了。
不久,叶若虹一蹦而起,青灰色的脸颊,已恢复了红润,他扔掉百宝囊,说:“快走!等会儿走不了,恐怕没有人救我们了。”
葛如山正凝视着铜人掌背上的指印,说道:“这人右手五指的螺纹,十分匀称而纹路美观,我相信,他的左手也定然五螺,没有一个箕。”
“快走吧!目前不是猜测箕斗之时哩!”
两人由来路退去,速度甚快。叶若虹经此一惊,端的是心惊胆落,豪气消失尽半,即使有一把剑抵在他的心窝,叫他往下走他也不干了。
攀上了山脊,葛如山嗫嚅着说道:“公子爷,仙海不去也罢,这段路凶险太多,再说,那儿一池子熙水,野人出没无常,没有什么可看的。公子爷,咱们回去吧!”
“还有凶险?你不是走过吗?”
“那时正届隆冬,除了些野兽外,并无其他古怪歹毒的畜牲出没。目下是大热天,所有的毒虫怪兽全出,咱们真不能和这些洪荒异兽毒虫争短长啊!”“好吧!咱们回中原。”
“谢谢公子爷,免得我提心吊胆,这次拾回性命,真是侥天之幸,不!侥那小子之幸。”
“哼!返回中原,江湖鬼蜮之地,不见得不比这儿更凶险,咱们走着瞧就是。”
“至少不会象这些畜牲般可怕,英雄无用武之地。”
“人外有人,天外有天;象救我们的野人,不比天蝎可怕百倍?老实说,你我真要与他交手,绝接不下他一招,你相信吗?”
葛如山点点头,由衷地说道:“这倒是实情,那小子不是人,是非人类的人;要不是他的汉语说得那么清晰,我不敢断定他是人哩。”
“这人的口音南音浓重,恐怕是湖广人氏呢!”
“不!象是川滇一带的语音,也许是移民。”
“移民大多来自京师江浙,怎会有川滇之人?”
两人谈谈说说。身形逐渐加快往回走,入暮时分,快接近了黄河河谷。
他们站在一座峰岭上,眺瞰着小溪流一般的黄河;黄河在这一带碧绿可爱,映着落霞余晖,成了金黄,叫金河倒还恰当些。
蓦地传来一声凄厉的阴笑,声音不大,但入耳清晰,令人汗毛直竖。
葛如山功力深厚得多,笑声入耳,他便扔掉包裹,回身戒备。
叶若虹也自警觉,火速拔剑回身。
“有绝顶高手盯紧我们了,公子爷千万别胡乱出手。”葛如山变色地叮咛。
“近了,不知这人来意如何?”
“喳喳咯咯”笑声不绝如缕,由左侧山脊一排古林中传来,越来越近。
他俩站处地势最高,已可看到一条淡淡黑影,在林梢飞掠,向山上掠来,好快,葛如山讶然道:“这人的轻功太过高明;是个劲敌。怪?这边荒异域中,怎会有如此高明的人隐伏?”
“小心了,凡是遁隐边荒之人,大多有点神经不正常,咱们如非必要,不可触怒他们。”叶若虹低声交代。他年纪轻轻,已有超人的造诣,平时眼高于顶,不可一世。但经过午间的教训,傲气全消,迥异往昔,大出葛如山意料之外,暗称异数。
其实葛如山自己也在变,当年豪气如山,大闹泰山观日台,鏖战京师,可说目无余子。金陵大侠庄幼侠临危援手,两人功力相当,他算是第一次服人,但傲态未改,经过这次教训,他的傲气消失净尽,知道小心谨慎了,深感对少主人的保护重任,确定有力不从心之感了。
在他们身旁十余丈矮林中,救他们的野人正泰然地站立在阴影里,脸上泛起茫然的微笑,注视着飞掠而来的淡淡黑影。
他脸上的笑容,似乎是天生的一般,并不带任何表情,只在对方眼神泛起敌意时,方行敛去,眼中即涌起凶狠的警戒神色。
他站在那儿象座石像,脸上茫然的微笑慢慢地收敛,显然,他已看出将有变化发生了。
不知怎地,对英俊的叶若虹大有好感,也许是叶若虹开始向他含笑问路的笑容,令他生出好感吧?
“喳喳喳咯咯咯”笑声仍不绝如缕传至,淡淡的黑影,也到了百十丈内了。
双方一近,黑影的形态已略可分辨,只感到身躯奇高。一身黑袍袂尾飘飘,足点树梢,电射而来,远远地,已可看到他那一头银色长发,飘在脑后像一拂尘。
“是个老头,不是善类。”葛如山轻声说。
他的声音虽小,但竟未逃出黑影之耳。
“喳喳喳小辈们,不错,我老人家不是善类,喳喳喳你们快跪接老夫。”
黑影一面说,一面电射而来。
两人大吃一惊,心往下沉。
林中的野人,摘了一段树枝,无声无息地去掉枝叶,幽灵似的飘到林缘。
黑影来势奇急,直扑两人立身之处。
葛如山举手一挥,两人左右疾分,挺刃戒备,严阵以待,葛如山横捧独脚铜人,迎上喝道:“老前辈请先通名号,以免失礼。”
“喳喳喳”笑声未止,人也到了,在两人身前丈余止步,笑声亦止。
黑影止步后,面目显现。两人只觉毛骨悚然,惊得倒退两步,张口结舌。
在斜阳余晖中,眼前出现了一个凶猛狞恶的古怪老人,一头披肩银发,像个老人,脑袋两头尖,八字突白眉,显得眼眶特别深陷,大眼珠放射着闪闪绿芒,似若透人肺腑,鼻梁隆起,但尖端下陷,血盆大口直裂至耳根,露出一列大牙,每一颗皆尖锐无比,象狼齿般白森森令人心悸。上唇白须浓密,尾端上卷,颔下是鬈成团状的短髭,乱七八糟,整个身材单瘦,像条竹杆,高有九尺,肤色紫中泛青,看去定有一半羌人一半蒙人血统。
怪人穿的黑袍,却是汉人型式,大袖、宽摆、腰紧腰巾,鏖腰下是爬山虎快靴。
腰巾后插着一把外门兵刃,长有四尺,象三条龙缠在一块,三个龙头外张,六只龙爪在下,形成锐利的倒刺;握把两条龙尾反卷,成了护手,一... -->>
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