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,石梦泉则是两颊如火烧:“王爷,这……这……万不可寻微臣的开心。”
愉郡主也是绯红了脸,跳过去狠狠拧了翼王两下:“胡说八道什么?”
翼王一边讨饶,一边还是笑:“倘若你不是相中了石将军,为什么别的东西不要,非要人家送给玉将军的东珠佩?”
愉郡主道:“那是我做师父教他打的络子呀。他眼笨手拙,打了五六十个才得一个像样的,却不送给我这做师父的,这就是对我不敬不孝。”
翼王哈哈大笑:“看,你这还不是不打自招?原是因为这八宝璎珞结系石将军亲手所打,你才非要争到不可,是也不是?”
愉郡主羞得无地自容。石梦泉也恨不得地上能裂开条缝儿让他钻进去——哪怕全世界都误会他也好,玉旒云是怎么想的?他偷眼望望,玉旒云把东珠佩紧紧攥在手中,只余一线水蓝的流苏随着她的呼吸微微荡漾。
庆澜帝听翼王说的有鼻子有眼,问:“小愉,真有这种事吗?说出来,朕自然替你做主。”
愉郡主如何能答?
翼王笑:“皇兄,你这样问一个女孩子家,她怎么好意思说呢?您该问问皇嫂,或者问问玉将军,她们身为女人,一定理会得!”
玉旒云差点儿没被他这话气得跳起来。幸亏愉郡主先跳了:“谁看上他那个应声虫?什么牢什子的东珠,本郡主才不稀罕!不是有戏看吗?快上戏!快上戏!”一叠声地叫着,又在翼王身边的桌上坐了下来。仆人们适时摆上酒菜,那边台上热闹的北戏乒另乓啷地扮演起来,这小小的风波才平息下去。
石梦泉却没有心情再饮酒了,时不时地看看玉旒云的动静。玉旒云不说话,只喝闷酒,酒杯一次一次地落在桌上,也一次一次砸在石梦泉的心里。
北戏不时唱罢,该上杂耍了。什么口中喷火,刀上走人,都是寻常的街头功夫,深宫中人,尤其庆澜帝夫妇,难得一见,觉得新鲜万分。余人倒提不起什么兴致。耍了片刻,上来一个五十开外的老头儿,朝座中各位行个礼,跟着一打呼哨,后台竟蹿出一头斑斓猛虎!
在座无不大惊,庆澜帝的侍卫们有的已拔出了配刀。
可老者示意大家放心,打了个手势,那猛虎就的一滚,变成了一个后生。众人怎不目瞪口呆,半晌,才齐齐鼓掌叫好。
老者抱了个团揖,冲后生挥了挥手,后生就闪转腾挪表演起拳脚工夫来,有力处犹如黑熊猛虎,迅捷处又似猎豹雄鹰。最绝的是,单脚在台上一点,整个人就蹿起两丈多高,机灵灵翻了三个筋斗,落地亮相,又变了个姑娘!
众人可真是要拍案叫绝了。庆澜帝叫人重赏,道:“老人家,你可真把朕弄糊涂了。这究竟是位后生还是个姑娘呢?”
老者跪下“咚咚咚”磕了三个头:“回皇上的话,这是个姑娘,是老汉的女儿。到三十多岁才得这一根独苗,是不得已,才让她抛头露面。今蒙皇上、皇后娘娘看得起,就叫小女再表演个绝活儿给大家助助兴。”
庆澜帝准了。老者就让人从后台抬上一口箱子来,道:“各位贵宾,您莫看老汉身无长物,其实这是口家传的宝箱。我家祖上从雪原坚冰之中凿这口箱子来,一天夜里寒冷,先祖无处取暖就躲进箱内,一觉醒来,竟到了瑶池边,见到了西王母。王母可怜他,说看他好歹也是个有仙缘的人,就送了他蟠桃一只。先祖吃了之后,享寿一百五十六岁。先祖知道这箱子乃是去往瑶池仙境的通路,很希望我后辈子孙能得神仙眷顾。不过可惜,一直到老汉这一辈还是没一个有缘人。但老汉的女儿就不同了,别看她小小年纪,却已经七次上天和王母娘娘会面。今日玉将军生辰大喜之时,就让小女去向娘娘讨了寿桃来。”说着,把箱子打开,对姑娘嘱咐了一番,让她躺进去,又将箱子锁上了。
玉旒云还是擎着酒杯一言不发。石梦泉当然也没心思看什么蟠桃献寿。只翼王笑道:“老人家,你先不要吹牛。皇上和皇后娘娘在此,要是拿不来蟠桃,可要治你欺君之罪。”
老者点头称“是”,敲了敲箱子道:“女儿,你可要好好跟王母娘娘要桃子,咱父女的性命可都在这桃子上了。”
不听箱里有人应声。老者道:“莫非这么快就已经上天去了?”打开盖来一看,里面果然空空如也。
庆澜帝等人都觉得十分神奇,连愉郡主也忘了先前的不开心,问道:“老人家,你女儿要去多长时间?”
老者道:“这个不一定,要看王母娘娘心情如何,留不留客了。少则一柱香,多了也就一个时辰吧。老汉先唱个曲儿来给各位解解闷。”因合上了箱盖,开口唱道:“王母瑶池景物鲜。蟠桃华宝不知年。天教把定春风笑,来作人间长寿仙。披蕊芨,诵云篇。朝朝香火篆炉烟。只将清静为真乐,合住春秋岁八千。”
这是寻常的喜庆贺寿歌谣,然老者声音沙哑,颇有悲凉之意,唱边塞曲恰合适,唱这首歌就有些滑稽刺耳。庆澜帝等人只是随便拍了拍手就算了。
偏这时,听得箱子中“轰隆”一声巨响。众人都惊道:“何事?”老者也是满面茫然,打开箱盖,里面“呔”地一声喝,跳出个门神般的武将来,斥道:“方才那没规矩的小丫头可是你派来的?”
老者吓得两腿如筛糠:“那是……那是老汉的女儿,不知她哪里冒犯了仙官?”
门神道:“好你个不知死活的老头儿,竟敢教唆女儿上天来偷我们王母娘娘三千年一熟的蟠桃!”
“三千年一熟?”老者惊道,“老汉只叫女儿去向王母娘娘讨些一百年一熟的桃子,可没敢动那三千年一熟的。仙官是弄错了吧?”
门神道:“还要狡赖?一百年一熟的桃子每年重阳节就派完了。你既然晓得有这种桃子,怎么不知道派桃子的规矩?如今剩下都是三千年一熟的。你女儿敢动这些稀世珍宝,我们已把他拿下了,要在桃园里挑满九千九百九十九担水,才放她回来。念她是个孝女,一直惦记你无人供养,特来跟你说一声。”
老者声泪俱下:“仙官,我只一个女儿,她被关在天上,我可怎么过呀?您请行行好吧!”
门神“呸”地啐了一口:“我管你?自作自受!”跳进那箱子里,一阵烟雾过去,就消失得无影无踪。
座上诸人不知是否在梦里,直到愉郡主冲上台去朝那箱子猛踢了几脚,才发觉的确身在其中。愉郡主大骂道:“什么神仙,竟为一个桃子就罚人挑一万担水,以后谁还香烛供奉你,谁就缺心肝。”
老者还在箱边哭个不停。庆澜帝见好好的喜事成了这般,实在也不是滋味:“皇后,你看这要如何是好?”
玉朝雾怎么有主意?有心拿些银子赏给老者做日后养老之用,但人家失去的毕竟是个女儿,再多银钱也换不来的。
愉郡主踢了半晌箱子,正是腰腿酸疼,忽然又听得“轰”一声巨响,先前那门神又跳了出来,怒道:“这是神仙法器,谁敢亵渎?”
愉郡主一惊,却不退缩,道:“快把那姑娘放出来,否则我劈烂这箱子。”
门神如何怕她,把眼一瞪“死丫头竟敢对本仙不敬,信不信本仙也把你抓上天去?”
这回可把愉郡主唬住了,连连后退,直躲到了石梦泉的身后。石梦泉再有万分的尴尬也不得不护她安全,因而站起身来,双掌当胸,以备一战。
门神朝这边望了望,猛然露出骇异之色:“你是谁?”
石梦泉不解:“在下……”
才说出两个字,就被打断了:“不是问你,是她——”
指的是玉旒云。
玉硫云冷然坐着,不出一言。
“她是惊雷大将军,玉旒云。”庆澜帝代答道,“是朕战无不胜、攻无不克的左膀右臂。未知仙官问她,所因何事?”
门神指着玉旒云的鼻子,手指颤个不停:“你……你是天外天的孤星鬼煞,你……你……休来害我!”话因未落,人再次跃入箱中,没了踪影。
座中人都惊诧地看着玉旒云,可她却无声冷笑:“江湖术士,满口胡言!”
这可气坏了愉郡主,指着玉旒云大骂:“要是不为了给你讨寿桃,好好的一个姑娘怎么会被扣在天上。玉旒云,既然连这门神都怕你,想来你还真有点儿本事。你要是还有良心,就去把人家姑娘给救回来!”
玉旒云转着手中的酒杯,并不理会。
愉郡主恼极了,推着石梦泉道:“看,看,你跟的是一个什么主子?为她卖命哪会有好下场?今天要是你给王母娘娘抓去了,她也不会去救你的。难怪那神仙说她是‘孤星鬼煞’,看她注定了害死她身边所有的人!”
“小愉!”庆澜帝喝道,“口没遮拦。事已至此,你还添什么乱?”
愉郡主嘟着嘴只是不服。
庆澜帝又问玉旒云道:“玉爱卿,你看这……朕莫不是在发梦么?你是孤星鬼煞?那仙官也如此惧你,你能不能就把那姑娘救了回来?”
玉旒云轻轻地哼了一声,目光冷冰冰地扫过台上的箱子和旁边涕泗滂沱的老者,继而起身恭恭敬敬向庆澜帝回话道:“万岁,您不是在梦中,但臣也不是什么‘孤星鬼煞’。这不过是一伙江湖术士为了骗人钱财而搞出的把戏罢了。万岁切不可为他们所蒙骗。”
“天地良心啊!”那老者号啕,“老汉我好心为玉将军祝寿,现在连女儿也赔进去了。玉将军看我们父女命贱,不肯出手搭救也就算了,却这般出言污蔑。老汉我……还是一头碰死,到阴间去等我那苦命的女儿去吧!”
玉旒云“嗤”地笑出声来,背着两手踱到台前:“老虎可以变成男人,男人又可以变成女人,女人又会变成神仙——你的把戏倒很高明。倘是为了骗钱,我可以放你离去,但是你若另有企图——”她没说下去,但阴鸷的眼神可叫人连打几个寒噤。
老者擦了擦眼泪,不卑不亢:“将军这么不信老汉?请您亲自来看看这箱子——就算我女儿能化装变换,总不至于大活人也变没了吧?”
玉旒云依言凑近了望望,仿佛有几分相信的样子,可又缩回头来,道:“箱子的古怪,我看不出来并不等于就没有。就算没古怪,真如你所言,你女儿是上了天,在天上的日子岂不比在人间随你卖艺要好?你还是多拿些银两,回去吧。”
老者瞪着她:“你……你……你……”连说了有十几二十声,才一咬牙,道:“人说做将军的只管攻城掠地,不顾百姓死活,老汉本来还不大信,今天算是见到了!”
“说什么!”一阵“呛呛”声,侍卫们的刀都出了鞘,“这是犯上做乱的话,老头儿你活得不耐烦了么?”
老者道:“女儿没了,我活着也没意思。你们就杀了我干净!”说罢,脖子一横,是引颈就戮的意思。
局面闹僵了。
石梦泉轻轻走到玉旒云的身边:“要不,我替你探一探这箱子的古怪?”
“不。”玉旒云坚决的,“箱子若有古怪,也跟什么王母娘娘没关系,更跟咱们没关系——你不会也相信他们的胡话吧?”
我自然不信,石梦泉想,不过,若不亲身试一试,拆穿那箱子的底细,你岂不是还要被这老头儿污蔑?
玉旒云看穿他的心思,会意地一笑,但依旧摇头。
“唉,真是麻烦!”翼王也离席走到台前,“不如这样吧,本王来替玉将军上天去讨回小姑娘来——本王乃的当今天子的亲弟弟,不会连这点仙缘也没有吧?”
老者嗫嚅着:“这个……老汉可不晓得……王爷千金之躯……”
“哎——”翼王笑道,“本王是千金之躯,玉将军是本王的未婚妻,难道就不是千金之躯了么?”
此言既出,玉旒云冰冷的眸子里立刻燃起了怒火:“你说什么!”
翼王哈哈大笑,俯□来,凑到她耳边道:“你不是怀疑箱子有古怪吗?本王就替你试出来。本王这是以身犯险,你可要记住这份情意!”
玉旒云的脸由通红变得铁青,转头要恨恨瞪翼王一眼,让他死了这心,可翼王已经跨进箱子里去了,还招呼老者:“盖上!”箱盖“砰”地一声落下,他得意洋洋的笑声终于听不见了。
“哎呀,十四弟!”庆澜帝呼道,“这……这……”他没个主张,看着玉旒云。
玉旒云牵了牵嘴角,面色又恢复了冷冷的瓷白色:“万岁放心,要是王母娘娘敢留下翼王爷,臣就留下这欺君枉上的老头子——来人,开箱子!”
侍卫们应声而上,掀开箱盖来,早就不见了翼王。
“还真的上天去了呢!”玉旒云冷笑,一挥手,“把这个犯上作乱谋害皇亲的刁民给我押下!”
“是!”侍卫们佩刀寒光闪闪,迅速将老者围住。
老者原本愁苦委顿的神色在这一刻为之一变,双目射出两道精光,喝声“来”,右掌劈出,空手入白刃已抢下了一柄刀来,左掌又“砰”地一下,正中一个侍卫的面门,这人仰天倒下,哼也没哼一声,就已毙命。
玉旒云未防备他突然发难,更料不到他竟有如此了得的身手,不禁骇然,“呛”地抖出了长剑来,高呼道:“保护皇上!”禁军护卫们这才从震惊中惊醒,火速守卫到庆澜帝夫妇身边。
老者啧啧一笑:“就凭你这个娃娃就想阻止我取狗皇帝的性命?我就先杀了你!”抖了个刀花,唰唰连劈,直向玉旒云攻来。
石梦泉眼明手快,抢步插到了两人中间。他平日使的是长枪,赴宴时不曾带着,此时只有徒手相搏。那老者前来行刺,自然不同人讲江湖道义,刀削连环,看势头非要把石梦泉的手臂废了不能罢休。
玉旒云哪能眼看着石梦泉遇险?她的剑法以轻灵迅捷为长,和石梦泉稳扎稳打的作风刚好取长补短。她每见石梦泉晃个虚招,她就欺身而上补上一记实的,而每遇石梦泉要出实招了,她必先刺一记虚招诱敌。他二人从小一处长大,一起读书习武,对相互的脾性都摸得一清二楚,配合之下当然天衣无缝。
只是,这样真正的共同对敌,只在从前与宫里武师喂招时才用,后来上了战场,玉旒云的军阶比石梦泉高,除了落雁谷之外难得以实对实的“并肩作战”。如今又找回了儿时的感觉,石梦泉不由得心中一动,偷眼看了看玉旒云。
老者瞅准了这个空挡,朝他脖子上斜削过来,他只看一片白两的刀光,心底猛地一凉。
但听得“叮”一响,兵戈相撞之声,几点火星闪过他眼前——玉旒云的长剑帮他荡开了致命的一击。
“梦泉,你在发什么愣?”
连这个也被她觉察。石梦泉慌忙敛神屏气,专心应战。
如此争斗了数十个回合,老者固然武功高强,但玉、石二人联手他也久攻不下,毕竟年岁大了,拼不过两个廿多岁的青年,他渐渐喘息变粗,额头上也凝起了汗珠。
玉旒云注意到了,冷冷笑道:“老人家,你何苦负隅顽抗?是何人指示你来行刺皇上,只要你交代了,便可将功折罪。”
老者啐了一口:“是玉皇大帝王母娘娘派我来,我是天兵天将,要除掉这个荼毒生灵的狗皇帝!也要杀了你这个助纣为虐的鹰犬!”说时,一挑,一削,一劈,三招连环,一气呵成。
玉旒云一一化解了:“事到如今你还要满口胡言,休怪我不留情面!”
老者道:“谁要你留……”讲到那个“情”字时,喘息更甚,竟咳嗽了起来。石梦泉看准了时机,欺上前去一掌切在他的右腕上。老者钢刀拿捏不住,掉落在地。玉旒云片刻也不耽搁,长剑一挺,也点在了对手的咽喉上。
“老人家,敬酒不吃吃罚酒——非要剑指着你的喉咙才肯说话么?”
老者面色灰黄,汗如雨下,但神色却泰然自若:“敬酒都不吃,怎么吃罚酒?用剑指着我的喉咙,我就更……”说至此,又是一阵剧烈的咳嗽。玉旒云看他喉头起伏,却猛地朝自己的剑尖上撞来,连忙把腕子一沉,撤开了剑去。老者重心不稳,一跤跌在了玉旒云的脚边。这本是他再次发难的大好机会,可说时迟那时快,石梦泉单脚挑起落在一边的钢刀,手接了,“呼”地一下又逼到了他的脖子上。
求死不成,求生也无门,老者眼睛如死鱼般死死瞪着这两位年轻的将军。
“还有什么花样?”玉旒云嘲讽地,“一并都使了出来。使完了你才能死心。”
老者死死地咬着嘴唇,嘴角都出血了,良久才惨然一笑:“我死,但是我不死心!”话音落下,人竟“咕咚”栽倒在地。石梦泉诧异地扳过他的身子,才发现他口中流出的全是黑血,已服毒自尽了。
“将军,这……”
玉旒云只瞥了那尸体一眼,吩咐:“收拾干净,封闭将军府。”
庆澜帝才从惊慌中恢复过来“玉爱卿,你说封府?”
“是。”玉旒云道,“委屈皇上和皇后娘娘先在微臣的府里休息,待微臣将一干乱党缉捕归案,再护送二位回宫。”
“乱……乱党?”庆澜帝显然是心有余悸,“你说缉捕他们,难道已经知道他们的来路了么?”
“虽然不确定,”玉旒云道,“但也猜出了大概,应是楚国来的奸细。”
“楚国!”庆澜帝大惊,“何以见得?”
玉旒云道:“仙官门神,我们樾国的传说里都是三只眼的,即额头上还有一只眼。而方才那箱子里变出来的神仙却只有两只,是楚国的说法——不信,皇上可以问问皇后娘娘。”
玉朝雾变乱之后脸色苍白,不过还是点点头:“的确,过往楚国人家里挂门神,都是两只眼的。”
“好你个狠心的玉旒云!”愉郡主跳将出来骂道,“你老早就看出来那老头儿是楚国的奸细,你怎么还让翼哥哥进了那口箱子?现在奸细也死了,翼哥哥还没找到,你……你这不是存心要谋害他吗?”
玉旒云看到这位郡主就心里有火:“翼王爷是自己非要进那箱子去的。他是君,我是臣,他要不听我劝告,我能奈他何?”
“你——”愉郡主涨红了脸,“那你现在又忙着封什么将军府?还不快派兵挨家挨户地搜,把翼哥哥救出来?”
玉旒云嗤笑:“该怎么办事,似乎还轮不到郡主来教我。”
愉郡主的脸已经比苹果还要红了,跺着脚又朝石梦泉叫道:“那个谁,石梦泉,你总不会也见死不救吧?”
石梦泉垂下头:他只听玉旒云一个人的号令。
愉郡主真是火冒三丈:“你们都不去,那我去!我就拿我父王的令牌去找九门提督,就是把西京翻过来,我也要救出翼哥哥!”说时,她拧身就朝门口跑。
“慢着!”玉旒云一喝,侍卫就拦住了愉郡主是去路,“皇上和皇后娘娘都留在臣的府内,郡主自然也不能离开。”
“你敢拦我?”愉郡主气冲冲,“你小小的一个公爵,你反了么?”
玉旒云不理她,只向庆澜帝道:“万岁,臣怀疑楚奸在西京聚集,意图颠覆我朝。若不能将其铲除,我朝机密将尽入楚人手中。臣请万岁给臣一道口谕,让臣全权缉拿奸细。届时京城上下,除万岁外,须直接听令于臣,如有违抗者,军法处治!”
庆澜帝看着玉旒云长大,又曾经让她做过自己的侍卫,知道她的本事,在此危急时刻只有更加信任,当即点头:“朕准了。”
作者有话要说:12/21/2006修改错别字
02/01/2008修改错别字
02/16/2008 没有大改动,加了一个小小的桥段而已。
03/08/2008 修订小情节
,石梦泉则是两颊如火烧:“王爷,这……这……万不可寻微臣的开心。”
愉郡主也是绯红了脸,跳过去狠狠拧了翼王两下:“胡说八道什么?”
翼王一边讨饶,一边还是笑:“倘若你不是相中了石将军,为什么别的东西不要,非要人家送给玉将军的东珠佩?”
愉郡主道:“那是我做师父教他打的络子呀。他眼笨手拙,打了五六十个才得一个像样的,却不送给我这做师父的,这就是对我不敬不孝。”
翼王哈哈大笑:“看,你这还不是不打自招?原是因为这八宝璎珞结系石将军亲手所打,你才非要争到不可,是也不是?”
愉郡主羞得无地自容。石梦泉也恨不得地上能裂开条缝儿让他钻进去——哪怕全世界都误会他也好,玉旒云是怎么想的?他偷眼望望,玉旒云把东珠佩紧紧攥在手中,只余一线水蓝的流苏随着她的呼吸微微荡漾。
庆澜帝听翼王说的有鼻子有眼,问:“小愉,真有这种事吗?说出来,朕自然替你做主。”
愉郡主如何能答?
翼王笑:“皇兄,你这样问一个女孩子家,她怎么好意思说呢?您该问问皇嫂,或者问问玉将军,她们身为女人,一定理会得!”
玉旒云差点儿没被他这话气得跳起来。幸亏愉郡主先跳了:“谁看上他那个应声虫?什么牢什子的东珠,本郡主才不稀罕!不是有戏看吗?快上戏!快上戏!”一叠声地叫着,又在翼王身边的桌上坐了下来。仆人们适时摆上酒菜,那边台上热闹的北戏乒另乓啷地扮演起来,这小小的风波才平息下去。
石梦泉却没有心情再饮酒了,时不时地看看玉旒云的动静。玉旒云不说话,只喝闷酒,酒杯一次一次地落在桌上,也一次一次砸在石梦泉的心里。
北戏不时唱罢,该上杂耍了。什么口中喷火,刀上走人,都是寻常的街头功夫,深宫中人,尤其庆澜帝夫妇,难得一见,觉得新鲜万分。余人倒提不起什么兴致。耍了片刻,上来一个五十开外的老头儿,朝座中各位行个礼,跟着一打呼哨,后台竟蹿出一头斑斓猛虎!
在座无不大惊,庆澜帝的侍卫们有的已拔出了配刀。
可老者示意大家放心,打了个手势,那猛虎就的一滚,变成了一个后生。众人怎不目瞪口呆,半晌,才齐齐鼓掌叫好。
老者抱了个团揖,冲后生挥了挥手,后生就闪转腾挪表演起拳脚工夫来,有力处犹如黑熊猛虎,迅捷处又似猎豹雄鹰。最绝的是,单脚在台上一点,整个人就蹿起两丈多高,机灵灵翻了三个筋斗,落地亮相,又变了个姑娘!
众人可真是要拍案叫绝了。庆澜帝叫人重赏,道:“老人家,你可真把朕弄糊涂了。这究竟是位后生还是个姑娘呢?”
老者跪下“咚咚咚”磕了三个头:“回皇上的话,这是个姑娘,是老汉的女儿。到三十多岁才得这一根独苗,是不得已,才让她抛头露面。今蒙皇上、皇后娘娘看得起,就叫小女再表演个绝活儿给大家助助兴。”
庆澜帝准了。老者就让人从后台抬上一口箱子来,道:“各位贵宾,您莫看老汉身无长物,其实这是口家传的宝箱。我家祖上从雪原坚冰之中凿这口箱子来,一天夜里寒冷,先祖无处取暖就躲进箱内,一觉醒来,竟到了瑶池边,见到了西王母。王母可怜他,说看他好歹也是个有仙缘的人,就送了他蟠桃一只。先祖吃了之后,享寿一百五十六岁。先祖知道这箱子乃是去往瑶池仙境的通路,很希望我后辈子孙能得神仙眷顾。不过可惜,一直到老汉这一辈还是没一个有缘人。但老汉的女儿就不同了,别看她小小年纪,却已经七次上天和王母娘娘会面。今日玉将军生辰大喜之时,就让小女去向娘娘讨了寿桃来。”说着,把箱子打开,对姑娘嘱咐了一番,让她躺进去,又将箱子锁上了。
玉旒云还是擎着酒杯一言不发。石梦泉当然也没心思看什么蟠桃献寿。只翼王笑道:“老人家,你先不要吹牛。皇上和皇后娘娘在此,要是拿不来蟠桃,可要治你欺君之罪。”
老者点头称“是”,敲了敲箱子道:“女儿,你可要好好跟王母娘娘要桃子,咱父女的性命可都在这桃子上了。”
不听箱里有人应声。老者道:“莫非这么快就已经上天去了?”打开盖来一看,里面果然空空如也。
庆澜帝等人都觉得十分神奇,连愉郡主也忘了先前的不开心,问道:“老人家,你女儿要去多长时间?”
老者道:“这个不一定,要看王母娘娘心情如何,留不留客了。少则一柱香,多了也就一个时辰吧。老汉先唱个曲儿来给各位解解闷。”因合上了箱盖,开口唱道:“王母瑶池景物鲜。蟠桃华宝不知年。天教把定春风笑,来作人间长寿仙。披蕊芨,诵云篇。朝朝香火篆炉烟。只将清静为真乐,合住春秋岁八千。”
这是寻常的喜庆贺寿歌谣,然老者声音沙哑,颇有悲凉之意,唱边塞曲恰合适,唱这首歌就有些滑稽刺耳。庆澜帝等人只是随便拍了拍手就算了。
偏这时,听得箱子中“轰隆”一声巨响。众人都惊道:“何事?”老者也是满面茫然,打开箱盖,里面“呔”地一声喝,跳出个门神般的武将来,斥道:“方才那没规矩的小丫头可是你派来的?”
老者吓得两腿如筛糠:“那是……那是老汉的女儿,不知她哪里冒犯了仙官?”
门神道:“好你个不知死活的老头儿,竟敢教唆女儿上天来偷我们王母娘娘三千年一熟的蟠桃!”
“三千年一熟?”老者惊道,“老汉只叫女儿去向王母娘娘讨些一百年一熟的桃子,可没敢动那三千年一熟的。仙官是弄错了吧?”
门神道:“还要狡赖?一百年一熟的桃子每年重阳节就派完了。你既然晓得有这种桃子,怎么不知道派桃子的规矩?如今剩下都是三千年一熟的。你女儿敢动这些稀世珍宝,我们已把他拿下了,要在桃园里挑满九千九百九十九担水,才放她回来。念她是个孝女,一直惦记你无人供养,特来跟你说一声。”
老者声泪俱下:“仙官,我只一个女儿,她被关在天上,我可怎么过呀?您请行行好吧!”
门神“呸”地啐了一口:“我管你?自作自受!”跳进那箱子里,一阵烟雾过去,就消失得无影无踪。
座上诸人不知是否在梦里,直到愉郡主冲上台去朝那箱子猛踢了几脚,才发觉的确身在其中。愉郡主大骂道:“什么神仙,竟为一个桃子就罚人挑一万担水,以后谁还香烛供奉你,谁就缺心肝。”
老者还在箱边哭个不停。庆澜帝见好好的喜事成了这般,实在也不是滋味:“皇后,你看这要如何是好?”
玉朝雾怎么有主意?有心拿些银子赏给老者做日后养老之用,但人家失去的毕竟是个女儿,再多银钱也换不来的。
愉郡主踢了半晌箱子,正是腰腿酸疼,忽然又听得“轰”一声巨响,先前那门神又跳了出来,怒道:“这是神仙法器,谁敢亵渎?”
愉郡主一惊,却不退缩,道:“快把那姑娘放出来,否则我劈烂这箱子。”
门神如何怕她,把眼一瞪“死丫头竟敢对本仙不敬,信不信本仙也把你抓上天去?”
这回可把愉郡主唬住了,连连后退,直躲到了石梦泉的身后。石梦泉再有万分的尴尬也不得不护她安全,因而站起身来,双掌当胸,以备一战。
门神朝这边望了望,猛然露出骇异之色:“你是谁?”
石梦泉不解:“在下……”
才说出两个字,就被打断了:“不是问你,是她——”
指的是玉旒云。
玉硫云冷然坐着,不出一言。
“她是惊雷大将军,玉旒云。”庆澜帝代答道,“是朕战无不胜、攻无不克的左膀右臂。未知仙官问她,所因何事?”
门神指着玉旒云的鼻子,手指颤个不停:“你……你是天外天的孤星鬼煞,你……你……休来害我!”话因未落,人再次跃入箱中,没了踪影。
座中人都惊诧地看着玉旒云,可她却无声冷笑:“江湖术士,满口胡言!”
这可气坏了愉郡主,指着玉旒云大骂:“要是不为了给你讨寿桃,好好的一个姑娘怎么会被扣在天上。玉旒云,既然连这门神都怕你,想来你还真有点儿本事。你要是还有良心,就去把人家姑娘给救回来!”
玉旒云转着手中的酒杯,并不理会。
愉郡主恼极了,推着石梦泉道:“看,看,你跟的是一个什么主子?为她卖命哪会有好下场?今天要是你给王母娘娘抓去了,她也不会去救你的。难怪那神仙说她是‘孤星鬼煞’,看她注定了害死她身边所有的人!”
“小愉!”庆澜帝喝道,“口没遮拦。事已至此,你还添什么乱?”
愉郡主嘟着嘴只是不服。
庆澜帝又问玉旒云道:“玉爱卿,你看这……朕莫不是在发梦么?你是孤星鬼煞?那仙官也如此惧你,你能不能就把那姑娘救了回来?”
玉旒云轻轻地哼了一声,目光冷冰冰地扫过台上的箱子和旁边涕泗滂沱的老者,继而起身恭恭敬敬向庆澜帝回话道:“万岁,您不是在梦中,但臣也不是什么‘孤星鬼煞’。这不过是一伙江湖术士为了骗人钱财而搞出的把戏罢了。万岁切不可为他们所蒙骗。”
“天地良心啊!”那老者号啕,“老汉我好心为玉将军祝寿,现在连女儿也赔进去了。玉将军看我们父女命贱,不肯出手搭救也就算了,却这般出言污蔑。老汉我……还是一头碰死,到阴间去等我那苦命的女儿去吧!”
玉旒云“嗤”地笑出声来,背着两手踱到台前:“老虎可以变成男人,男人又可以变成女人,女人又会变成神仙——你的把戏倒很高明。倘是为了骗钱,我可以放你离去,但是你若另有企图——”她没说下去,但阴鸷的眼神可叫人连打几个寒噤。
老者擦了擦眼泪,不卑不亢:“将军这么不信老汉?请您亲自来看看这箱子——就算我女儿能化装变换,总不至于大活人也变没了吧?”
玉旒云依言凑近了望望,仿佛有几分相信的样子,可又缩回头来,道:“箱子的古怪,我看不出来并不等于就没有。就算没古怪,真如你所言,你女儿是上了天,在天上的日子岂不比在人间随你卖艺要好?你还是多拿些银两,回去吧。”
老者瞪着她:“你……你……你……”连说了有十几二十声,才一咬牙,道:“人说做将军的只管攻城掠地,不顾百姓死活,老汉本来还不大信,今天算是见到了!”
“说什么!”一阵“呛呛”声,侍卫们的刀都出了鞘,“这是犯上做乱的话,老头儿你活得不耐烦了么?”
老者道:“女儿没了,我活着也没意思。你们就杀了我干净!”说罢,脖子一横,是引颈就戮的意思。
局面闹僵了。
石梦泉轻轻走到玉旒云的身边:“要不,我替你探一探这箱子的古怪?”
“不。”玉旒云坚决的,“箱子若有古怪,也跟什么王母娘娘没关系,更跟咱们没关系——你不会也相信他们的胡话吧?”
我自然不信,石梦泉想,不过,若不亲身试一试,拆穿那箱子的底细,你岂不是还要被这老头儿污蔑?
玉旒云看穿他的心思,会意地一笑,但依旧摇头。
“唉,真是麻烦!”翼王也离席走到台前,“不如这样吧,本王来替玉将军上天去讨回小姑娘来——本王乃的当今天子的亲弟弟,不会连这点仙缘也没有吧?”
老者嗫嚅着:“这个……老汉可不晓得……王爷千金之躯……”
“哎——”翼王笑道,“本王是千金之躯,玉将军是本王的未婚妻,难道就不是千金之躯了么?”
此言既出,玉旒云冰冷的眸子里立刻燃起了怒火:“你说什么!”
翼王哈哈大笑,俯□来,凑到她耳边道:“你不是怀疑箱子有古怪吗?本王就替你试出来。本王这是以身犯险,你可要记住这份情意!”
玉旒云的脸由通红变得铁青,转头要恨恨瞪翼王一眼,让他死了这心,可翼王已经跨进箱子里去了,还招呼老者:“盖上!”箱盖“砰”地一声落下,他得意洋洋的笑声终于听不见了。
“哎呀,十四弟!”庆澜帝呼道,“这……这……”他没个主张,看着玉旒云。
玉旒云牵了牵嘴角,面色又恢复了冷冷的瓷白色:“万岁放心,要是王母娘娘敢留下翼王爷,臣就留下这欺君枉上的老头子——来人,开箱子!”
侍卫们应声而上,掀开箱盖来,早就不见了翼王。
“还真的上天去了呢!”玉旒云冷笑,一挥手,“把这个犯上作乱谋害皇亲的刁民给我押下!”
“是!”侍卫们佩刀寒光闪闪,迅速将老者围住。
老者原本愁苦委顿的神色在这一刻为之一变,双目射出两道精光,喝声“来”,右掌劈出,空手入白刃已抢下了一柄刀来,左掌又“砰”地一下,正中一个侍卫的面门,这人仰天倒下,哼也没哼一声,就已毙命。
玉旒云未防备他突然发难,更料不到他竟有如此了得的身手,不禁骇然,“呛”地抖出了长剑来,高呼道:“保护皇上!”禁军护卫们这才从震惊中惊醒,火速守卫到庆澜帝夫妇身边。
老者啧啧一笑:“就凭你这个娃娃就想阻止我取狗皇帝的性命?我就先杀了你!”抖了个刀花,唰唰连劈,直向玉旒云攻来。
石梦泉眼明手快,抢步插到了两人中间。他平日使的是长枪,赴宴时不曾带着,此时只有徒手相搏。那老者前来行刺,自然不同人讲江湖道义,刀削连环,看势头非要把石梦泉的手臂废了不能罢休。
玉旒云哪能眼看着石梦泉遇险?她的剑法以轻灵迅捷为长,和石梦泉稳扎稳打的作风刚好取长补短。她每见石梦泉晃个虚招,她就欺身而上补上一记实的,而每遇石梦泉要出实招了,她必先刺一记虚招诱敌。他二人从小一处长大,一起读书习武,对相互的脾性都摸得一清二楚,配合之下当然天衣无缝。
只是,这样真正的共同对敌,只在从前与宫里武师喂招时才用,后来上了战场,玉旒云的军阶比石梦泉高,除了落雁谷之外难得以实对实的“并肩作战”。如今又找回了儿时的感觉,石梦泉不由得心中一动,偷眼看了看玉旒云。
老者瞅准了这个空挡,朝他脖子上斜削过来,他只看一片白两的刀光,心底猛地一凉。
但听得“叮”一响,兵戈相撞之声,几点火星闪过他眼前——玉旒云的长剑帮他荡开了致命的一击。
“梦泉,你在发什么愣?”
连这个也被她觉察。石梦泉慌忙敛神屏气,专心应战。
如此争斗了数十个回合,老者固然武功高强,但玉、石二人联手他也久攻不下,毕竟年岁大了,拼不过两个廿多岁的青年,他渐渐喘息变粗,额头上也凝起了汗珠。
玉旒云注意到了,冷冷笑道:“老人家,你何苦负隅顽抗?是何人指示你来行刺皇上,只要你交代了,便可将功折罪。”
老者啐了一口:“是玉皇大帝王母娘娘派我来,我是天兵天将,要除掉这个荼毒生灵的狗皇帝!也要杀了你这个助纣为虐的鹰犬!”说时,一挑,一削,一劈,三招连环,一气呵成。
玉旒云一一化解了:“事到如今你还要满口胡言,休怪我不留情面!”
老者道:“谁要你留……”讲到那个“情”字时,喘息更甚,竟咳嗽了起来。石梦泉看准了时机,欺上前去一掌切在他的右腕上。老者钢刀拿捏不住,掉落在地。玉旒云片刻也不耽搁,长剑一挺,也点在了对手的咽喉上。
“老人家,敬酒不吃吃罚酒——非要剑指着你的喉咙才肯说话么?”
老者面色灰黄,汗如雨下,但神色却泰然自若:“敬酒都不吃,怎么吃罚酒?用剑指着我的喉咙,我就更……”说至此,又是一阵剧烈的咳嗽。玉旒云看他喉头起伏,却猛地朝自己的剑尖上撞来,连忙把腕子一沉,撤开了剑去。老者重心不稳,一跤跌在了玉旒云的脚边。这本是他再次发难的大好机会,可说时迟那时快,石梦泉单脚挑起落在一边的钢刀,手接了,“呼”地一下又逼到了他的脖子上。
求死不成,求生也无门,老者眼睛如死鱼般死死瞪着这两位年轻的将军。
“还有什么花样?”玉旒云嘲讽地,“一并都使了出来。使完了你才能死心。”
老者死死地咬着嘴唇,嘴角都出血了,良久才惨然一笑:“我死,但是我不死心!”话音落下,人竟“咕咚”栽倒在地。石梦泉诧异地扳过他的身子,才发现他口中流出的全是黑血,已服毒自尽了。
“将军,这……”
玉旒云只瞥了那尸体一眼,吩咐:“收拾干净,封闭将军府。”
庆澜帝才从惊慌中恢复过来“玉爱卿,你说封府?”
“是。”玉旒云道,“委屈皇上和皇后娘娘先在微臣的府里休息,待微臣将一干乱党缉捕归案,再护送二位回宫。”
“乱……乱党?”庆澜帝显然是心有余悸,“你说缉捕他们,难道已经知道他们的来路了么?”
“虽然不确定,”玉旒云道,“但也猜出了大概,应是楚国来的奸细。”
“楚国!”庆澜帝大惊,“何以见得?”
玉旒云道:“仙官门神,我们樾国的传说里都是三只眼的,即额头上还有一只眼。而方才那箱子里变出来的神仙却只有两只,是楚国的说法——不信,皇上可以问问皇后娘娘。”
玉朝雾变乱之后脸色苍白,不过还是点点头:“的确,过往楚国人家里挂门神,都是两只眼的。”
“好你个狠心的玉旒云!”愉郡主跳将出来骂道,“你老早就看出来那老头儿是楚国的奸细,你怎么还让翼哥哥进了那口箱子?现在奸细也死了,翼哥哥还没找到,你……你这不是存心要谋害他吗?”
玉旒云看到这位郡主就心里有火:“翼王爷是自己非要进那箱子去的。他是君,我是臣,他要不听我劝告,我能奈他何?”
“你——”愉郡主涨红了脸,“那你现在又忙着封什么将军府?还不快派兵挨家挨户地搜,把翼哥哥救出来?”
玉旒云嗤笑:“该怎么办事,似乎还轮不到郡主来教我。”
愉郡主的脸已经比苹果还要红了,跺着脚又朝石梦泉叫道:“那个谁,石梦泉,你总不会也见死不救吧?”
石梦泉垂下头:他只听玉旒云一个人的号令。
愉郡主真是火冒三丈:“你们都不去,那我去!我就拿我父王的令牌去找九门提督,就是把西京翻过来,我也要救出翼哥哥!”说时,她拧身就朝门口跑。
“慢着!”玉旒云一喝,侍卫就拦住了愉郡主是去路,“皇上和皇后娘娘都留在臣的府内,郡主自然也不能离开。”
“你敢拦我?”愉郡主气冲冲,“你小小的一个公爵,你反了么?”
玉旒云不理她,只向庆澜帝道:“万岁,臣怀疑楚奸在西京聚集,意图颠覆我朝。若不能将其铲除,我朝机密将尽入楚人手中。臣请万岁给臣一道口谕,让臣全权缉拿奸细。届时京城上下,除万岁外,须直接听令于臣,如有违抗者,军法处治!”
庆澜帝看着玉旒云长大,又曾经让她做过自己的侍卫,知道她的本事,在此危急时刻只有更加信任,当即点头:“朕准了。”
作者有话要说:12/21/2006修改错别字
02/01/2008修改错别字
02/16/2008 没有大改动,加了一个小小的桥段而已。
03/08/2008 修订小情节